Я подошел к столу.
– Я подавал заявку, но в списках себя не нашел, – сказал я.
Сергей понимающе кивнул.
– Какой курс? – спросил он.
– Первый.
– Понятно. Еще никуда не ездили?
Я отрицательно покачал головой. Сергей обратился к черноволосому парню в очках:
– Леш, сегодня отказы были?
– Нет, пока ни одного, – ответил Леша, не оборачиваясь.
– А Епифанова? Она ведь отказалась?
Леша ничего не ответил.
– Леш, я же вчера всем говорил, чтоб больше двух путевок никто брать не смел. Не наглей.
Леша наконец обернулся.
– Серег, я просто обещал Тимохину.
– Он ездил туда два года подряд! Обойдется.
Леша промолчал. Сергей повернулся ко мне:
– Как тебя зовут?
Я назвал свое имя.
– Оставь свой телефон. Вечером позвоню. Сколько ты заказывал путевок?
– Одну.
– Путевка у тебя будет.
Я написал на листочке свой домашний телефон. Затем попрощался и вышел.
Сергей позвонил, как и обещал, тем же вечером. На следующий день я приехал в институт, и мне оформили путевку в дом отдыха под Костромой. Так началось наше знакомство, которое продолжилось уже в доме отдыха, куда Сергей приехал вместе со своей девушкой Катей.
Позже я не раз убеждался: Сергей не из тех людей, кто пользуется своим положением, берет лишнее или то, что ему не положено. В нем начисто отсутствовал снобизм, изворотливость и лень.
Наоборот, он был удивительно деятелен. Ни одно вузовское мероприятие не обходилось без участия Сергея; казалось, он успевает везде. При этом он поразительно много читал, что сразу вызвало мою симпатию к нему. Я спросил, как ему при такой жизни еще удается нормально учиться.
– Преподаватели делают поблажки, да и на старших курсах учиться уже легче, – объяснил мне Сергей. – Знаешь, я нисколько не устаю. Наоборот, организация любого дела приносит мне радость. Меня заводит сам процесс. Я по натуре трудоголик – весь в отца. Возможно, это недостаток – мне всегда хочется сделать сто дел сразу.
Сергей любил выступать на всяческих межвузовских конференциях. Неудивительно – он обладал даром красноречия. Он никогда не готовил свою речь, а выступал экспромтом. И каждый раз у него это получалось блестяще. Сергей говорил, что ораторские способности ему передались вместе с генами отца-дипломата.
– На самом деле, я многим обязан своим родителям, – сказал он как-то мне. – Я прекрасно осознаю, что мне во многом повезло. Я рос, не зная нужды. У меня всегда был выбор. И именно поэтому я требователен к себе. Я понимаю, что сам в этом мире толком еще ничего не добился. Просто судьба уже в самом начале выдала мне щедрый аванс.