Сзади – шорох! Дмитрий, не оборачиваясь, улыбается. Тихий треск сухих веток! Дмитрий жует хлеб. В зарослях кустарника появляется лобастая медвежья голова.
ДМИТРИЙ
Ты зачем, лихоимец, телку украл?
Медвежьи глазки горят ненавистью. Медведь, прежде чем броситься, изучает незваного гостя.
ДМИТРИЙ
(продолжая)
Она бы выросла… Приплод дала… Молоком бы доилась – чистым и духовитым…
Раздается грозный медвежий рык. Зверь, ломая ветки, выходит на полянку.
ДМИТРИЙ
(продолжая)
Нешто зверья тебе в лесу мало? Али охотиться разленился?
Дмитрий поворачивает голову, смотрит на зверя. Медведь оскаливает чудовищные клыки, прижимает уши к загривку.
ДМИТРИЙ
(продолжая)
Ну так поучу я тебя… Уму-разуму!
Дмитрий прячет остатки хлеба в суму, встает во весь рост. Посох лежит, прислоненный к поваленному дереву.
Медведь бросается на монаха – тридцать пудов живой ярости! По сравнению с ним Дмитрий выглядит хрупким и изящным. Два огромных скачка…
Дмитрий едва уловимым движением поддевает ногой посох, сжимает его в руках. Бежит вперед, на медведя, прыгает, толкается ногой от его головы и… Перелетает.
Длинные когти прочерчивают в земле глубокие борозды. Зверь крутит башкой, недоумевая, куда мог деться человек?! Дмитрий неспешно выходит из-за спины медведя.
Зверь разворачивается. Торец посоха бьет в самое нежное медвежье место – нос. Медведь с размаху оседает…
ДМИТРИЙ
(продолжая)
Хищник ты. Господь судил тебе убоиной питаться. Но зачем же братию обижать?
Медведь снова идет в атаку. Все повторяется. Дмитрий, опережая медведя, успевает отпрыгнуть и нанести удар торцом посоха в нос.
Зверь теряет ориентацию, крутится на месте, огрызаясь, а между тем – посох находит все новые и новые уязвимые места. Бьет… Подвластен медведь человеку!
И наконец… Сдается зверь! Скулит – по-щенячьи.
Неумолимый посох упирается в медвежий лоб; зверь распластывается по земле, раскинув лапы в стороны. Зажмуривается от страха, ждет нового тычка.
ДМИТРИЙ
(продолжая)
Не балуй боле… Разбойник!
Дмитрий убирает посох, снова садится на дерево. Зверь лежит, боясь пошевелиться. Дмитрий громко хлопает. Медведь срывается с места и стремглав убегает, ломая кусты.
Дмитрий неторопливо доедает хлеб. Собирает крошки… И – бегом пускается в обратный путь.
нат. монастырь двор утро
Два МОНАХА, лет сорока, отваливают запорный брус. Распахивают ворота; во двор верхом въезжает князь ХОВАНСКИЙ, стройный красавец лет тридцати.