– Почему не все вписали свои данные в смертные медальоны? Насколько бы облегчился поиск родственников. – Кармель присела на пень, облепленный серым мхом.
– Боялись поверья – если напишешь адрес, так непременно убьют. Только смерти без разницы – косила всех.
Над их головой шумели деревья, птицы перекликались в ветвях, протяжно и мелодично завела свою песню кукушка.
– Саш, давай перекусим. Я не успела позавтракать и теперь нет сил двигаться дальше.
Сашок огляделся вокруг – обнаружил сухой толстый ствол берёзы.
– Здесь удобнее.
Кармель перебралась на берёзку. Открыла корзинку – подала спутнику консервный нож и банку с ветчиной.
– Хлеб закончился, вместо него хлебцы с семечками, – сообщила Кармель, раскладывая на салфетке бутерброды с сыром.
Сашок открыл банку, вдохнул аромат ветчины со специями.
– Пахнет классно, – Он повертел банку. – Финская. Дорогая, небось?
– Да. Но она того стоит. Мясо натуральное. – Кармель налила из термоса чай в складные стаканчики. – Держи.
Лиска, осторожно поглядывая на Сашка, приблизилась к ним. Кармель положила на траву кусочек ветчины.
– Ешь, не капризничай.
Кошка понюхала, фыркнула и отправилась прочь.
– Ни фига себе привереда, – заявил Сашок, уминая бутерброды.
– Саш, давно ваша группа занимается поисками пропавших солдат?
Сквозь кружевную листву берёз на крохотную полянку падали лучи солнца. Кармель сняла платок и блаженно сощурилась, подставляя лицо этим лучам. Солнечные пятнышки задрожали на её курчавых волосах, путаясь в завитках.
–Петрович руководит отрядом лет двадцать. Кто-то с ним давно, кто-то присоединился к поиску недавно. Кирилл Никонов, Сергей Птицын, Тимур и Феликс с ним со школы. Долгов Коля… – Сашок глянул на собеседницу – догадался, что она пытается вспомнить Долгова. – Ну такой с рыбьими глазами, и Антон Доля, который на херувима похож. С нами только второй год в поле ходят.
Кармель засмеялась. Сашок дал точную характеристику рыхлому Долгову и благообразному Доле – она сразу их вспомнила.
– А девушки?
– Лена Данькова одноклассница Птицына пришла вместе с ним. Чуть она позже привела в отряд Маришу. Ира Солнцева и Лина Снегирь лет пять в отряде. – Сашок доел свою порцию бутербродов и плотоядно посмотрел на шоколадные батончики.
– Делим по-братски. – Кармель пододвинула в его сторону три штуки, себе взяла один.