– Мне бы подполковника получить, товарищ генерал. Я уже год перехаживаю, – ввернул начальник милиции, пользуясь случаем.
– Разберёмся. Пиши отчёт.
– Есть, товарищ генерал!
И майор сел в машину. Перед его мысленным взором уже замаячили две долгожданные звезды подполковника вместо надоевшей до чёртиков одной, майорской.
– Ну что, орёлик мой, готово сочинение на тему «Как я провёл лето»? – оживлённо поинтересовался он, обращаясь к Погосяну.
Тот протянул ему лист бумаги, на котором было всего несколько строк. Быстро пробежав глазами текст, начальник побагровел:
– Это что за шутки?! Играть со мной вздумал?
– Это не шутки, это правда. Я написал всё, как было. А если вам не нравится, ничего поделать не могу. Ищите преступника, работайте, вам за это государство деньги платит, – хмуро ответил Погосян и отвернулся к окну.
– В райотдел! – скомандовал воинственно начальник. – Ты у меня сейчас всё напишешь, как было!
И машина тронулась.
6
УАЗик, продираясь сквозь кусты, преследовал «Мерседес». К счастью, предыдущей ночью прошёл сильный дождь, и на влажной траве была отчётливая свежая колея, оставленная тяжелой машиной. Следы неожиданно сворачивали и уходили к просёлочной дороге. УАЗик выскочил на дорогу и поехал вниз, с горы. На крутом повороте фары автомашины осветили глубокий овраг, и Фёдор увидел «Мерседес».
– Вот он! – радостно крикнул участковый. – Тормози!
Водитель затормозил, и участковый выскочил на ходу, не дожидаясь полной остановки автомобиля. Кубарем скатившись в овраг, он вскочил на ноги и резво побежал к «Мерседесу», запоздало сожалея о том, что не прихватил из дому пистолет. «Ничего, я его, гада, голыми руками возьму!», – воинственно соображал он, подбегая к машине.
Брать было некого. Фёдор попытался открыть дверцу машины – она не поддалась. Обойдя автомобиль с другой стороны, открыл заднюю дверь и заглянул внутрь салона. Никого. С пригорка, осторожно, чтоб не упасть, спускался ему на помощь водитель УАЗа.
– Ушёл, сволочь! – с досадой сказал Фёдор и сплюнул. – Давай, сержант, дуй быстро назад, бери криминалиста и возвращайтесь сюда. Пусть снимет отпечатки, пока свежие. Я тут подежурю, – распорядился участковый и закурил.
– Есть, – без оптимизма ответил сержант и покарабкался из оврага назад, к своей машине.
«Веселенький юбилей выдался, ничего не скажешь, надолго запомнится», – подумал Фёдор, возвращаясь под утро домой.