– Я, пожалуй, пойду, – сказал Эван. – Если тебе что-то ещё нужно…
– У меня мало… времени… Слушай, боги на самом деле не разгневались… Город погиб не по их воле… Ин-ну не жертвенник, Ин-ну это знак… чтобы они… когда придут за нами… узнали, что мы это мы…
– Кто они? Кто мы? – Эван окончательно запутался.
– Они… обещали… прийти…
– Кому обещали? Кто обещал?
– Так… говорил… мой дед… – казалось, что старухе не хватает воздуха. – У меня под головой… возьми…
Эван машинально сунул руку под шкуры, служившие Рут изголовьем, и почти сразу нашарил там какой-то плоский, твёрдый предмет. Он вытащил руку и недоумевая стал рассматривать оказавшуюся в ней серебристую четырёхугольную пластинку, с одной стороны плокрытую непонятными рельефными символами. Она была небольшая, по размеру раза в два меньше ладони. В одном углу пластинки очень неаккуратно было проделано отверстие и в него продет потёртый кожаный ремешок.
– Что это? – спросил Эван.
– Он сказал… это амулет…
Нет, не амулет… она опять сказала какое-то слово, которого Эван не знал.
– Кто сказал? Для чего это?
– Я не знаю… только мой дед знал… Ты не веришь… Но есть место, где есть много таких вещей… Его легко найти… В горах…
– Но горы простираются на много дней пути на север…
– Недалеко… Там, где заканчивается ущелье… есть… белая скала… Там есть знак… три камня соприкасаются друг с другом… и четвёртый лежит сверху… в ста шагах на запад… будет пещера… Когда ты увидишь, ты поймёшь…
Старуха замолчала.
Эван ещё некоторое время стоял, растерянно вертя в руках странный предмет, а потом спросил:
– Что в той пещере, Рут? Что я там должен увидеть?
И только тут он понял, что старуха замолчала навсегда.
***
В деревне не было кладбища. Умерших заворачивали вместе с камнями в кусок кожи, отвозили подальше в море и отдавали морским богам. Так было с самого начала, со времён основания посёлка.
Рут тоже отдали морю как и всех остальных. А хижину её сожгли. Шаманка сказала, что там могут обитать злые духи, способные причинить людям вред. Эван с досадой смотрел как охваченная всепожирающим пламенем хижина становится бесформенной кучей, съёживается и рассыпается на куски. Он хотел как-нибудь незаметно пошарить в доме старухи в поисках других необычных предметов, но теперь было поздно – все её тайны у него на глазах превращались в пепел.