– Как ты прошла?
Вопрос был глупым, и Эллочка не стала трудиться на него отвечать.
– Сейчас я тебя искупаю, – заявила она. – И не вздумай сопротивляться и брыкаться, а то лишу сладкого! – Она хихикнула. – И повесь уже на себя этот ножик, а то мне надоело его за тобою везде носить.
Мой меч с перевязью валялся рядом с моею левой рукой. Почему левой?
Ну да, понял я, зеркальное отражение. Страж – левша, я правша. Зеркальная Эллочка – левша, настоящая – правша. Настоящая… Мне снова стало не по себе. Ведь я лишь отражение того, кого любит Элла! Я, как заменитель кофе из цикория, когда нет доступа к настоящим кофейным зёрнам! Я как соска-пустышка для ребёнка, когда не доступна материнская грудь. Дальнейшие аналогии были столь ужасны, что я постарался о них не думать.
– Ты доползёшь, или мне тебя донести? – услышал я сквозь плеск воды любимый голос своей девушки, который, как оказалось, принадлежал не ей.
Я с трудом поднялся, хватаясь за воздух и окружающие предметы, шатаясь, как маятник огромных часов, наконец, добрёл до нужной двери и буквально ввалился в ванную комнату, повиснув на руках Эллы среди клубов ароматного пара.
– И не вздумай ещё раз при мне говорить об отражениях, – прошипела Эллочка прямо мне в ухо, – или я тебя так ущипну, что ты на сто лет вперёд убедишься в своей реальности!
Я не протестовал. Я молчал, когда меня окунали в горячую пену, я не сопротивлялся, когда моё тело натирали жёсткой мочалкой, я не роптал, когда меня, завёрнутого в махровое полотенце, уложили в «девичью» кровать.
– Ты останешься? – спросил я.
Она нежно улыбнулась и положила мне на грудь ножны с моим мечем, который я опять где-то забыл.
– Нет.
– Но я увижу тебя?
– Какой ты глупый, – она засмеялась, – для тебя, как и для меня, калитка всегда открыта.
И она ушла, оставив запах роз и огромное желание видеть её снова и снова.
Однако, спустя некоторое время голова окончательно просветлела и я начал думать. И мысли мои, надо заметить, были не радостными. События последнего дня и ночи буквально изорвали в клочья картину мира, нарисованную мне Дедом, и не оставили камня на камне от моей веры в его правоту и непогрешимость. Одно лишь не вызывало сомнения, о чём говорил и Дед , что подтверждала и Эллочка – мы с ней находимся по разные стороны баррикад в рядах противоборствующих сил. Но теперь я не находил ответов на вопросы, которые ещё вчера мне бы не пришло в голову даже задать.