После чего тело силами все того же
конюха Прошки, сопровождаемого отрядом гвардейцев, в соответствии с
указаниями вышестоящего руководства в лице наследника, было
транспортировано в грузовой отсек дирижабля. Где и нашло свое место
рядом с мирно жующими сено лошадьми.
Признаться, Андрея несколько даже
задело такое демонстративно пренебрежительное отношение к
покойному. Хотя Андреем Беловым он и числился всего лишь по
документам, но в соответствии с теми же самыми документами
Александр Белов считался его отцом. И это накладывало на него
определенные обязанности. Пусть даже и не юридического, а всего
лишь морального характера. Так что к претензиям Андрея Белова к
Юрию Белову, возникшим после неожиданного столкновения у входа в
гостиницу, добавилась еще и обида за невинно убиенного
родственника.
А потом пришло время обеда, который
по устоявшейся традиции снова был накрыт в малом зале. На этот раз
Карл Генрихович расстарался. Вернее расстарался французский
шеф-повар Анри, но все заслуги как и положено должен был бы пожать
управляющий. Возможно, Карл Генрихович трапезой из двенадцати блюд
хотел облегчить свою участь, доведя до наследника простую мысль,
что без такого преданного и верного человека тому вряд ли
где-нибудь доведется так вкусно и обильно откушать.
Понятно, что подобные рассуждения
были не более чем иллюзией, попыткой отменить неизбежное. Да и сам
управляющий обладал достаточным здравым смыслом и прекрасно
понимал, что даже каре ягненка и Шота-Роше двадцатилетней выдержки
из личных запасов вряд ли смогут существенно на что-то повлиять на
его ближайшие перспективы. Судя по изучающему взгляду Капитана
Гвардии, бросаемого в его сторону, судьба Карла Генриховича была
предрешена. Открытым оставался только вопрос – стоит ли тратится
еще на один ковер, с тем чтобы прихватит и это тело с собой, или
решить все организационные вопросы на месте, поручив работу по
захоронению трупа той же Марфе, которая своим энтузиазмом произвела
на Капитана Гвардии самое благоприятное впечатление.
И тем не менее в этой ситуации
управляющий продемонстрировал самые настоящие бойцовые качества. Он
таки организовал праздничный обед из двенадцати блюд, причем в
коньяк самолично засыпал лошадиную дозу стрихнина. А затем,
подумавши, высыпал остатки яда и в десерт. Рассчитывать на то, что
удастся отравить на смерть всех участников трапезы не приходилось.
Все-таки те же маги, которых насчитывалось трое из четверых
присутствующих, отличались, как правило, устойчивостью к ядам, а
Капитан Гвардии демонстрировал отменное здоровье. Но управляющий
исходил из того, что хуже все равно не будет, а в условиях
перманентной паники, вызванной отравлением Наследника и
сопровождающих его лиц, наверняка откроется окно возможностей,
позволяющее ему покинуть усадьбу. Сумrа с самым необходимым,
включая солидную сумму денежных средств в крупных купюрах, была
заблаговременно, еще ночью, собрана.