Когда все было готово, Свирл достал из сумки пузатый стеклянный
сосуд с голубой едва светящейся в полумраке жидкостью и разлил ее
по камням.
— Вы готовы? — спросил он еще раз.
Амин посмотрел на мага снизу вверх. Ему показалось, что и так
высокий Свирл будто стал еще больше, что он возвышался в комнатке,
словно жердь с накинутым сверху плащом. Длинный, худой,
отвратительный гигант в черном балахоне. Огни жаровен отражались в
его раскосых глазах, как падающие звезды, уголки губ были чуть
приподняты. Неужели он улыбался?
— Да, — хрипло выдавил бургомистр, мечтая побыстрее отвести
взгляд от страшного лица.
— Да будет так, — эхом отозвался Свирл и резко дернул за
рычаг.
Первой изменилась голубая жидкость. Она потеряла свой цвет и
стала прозрачной, зато камни ярко вспыхнули в своих колбах:
зеленые, синие, красные. Свирл заглядывал в сосуды, осматривал их
снаружи, оценивая реакцию, затем достал из сумки порошок и бросил
щепоть к красным камням, заставив их гореть еще ярче, и
удовлетворенно кивнул. Внутри ожили искры, задвигались и затем
рванули к скрутке проводов. Несколько секунд невидимого путешествия
разряда, и вот колесо дернулось, ожило. Загорелись камни на его
окружности. Сначала слабо, потом пару раз мигнули и вспыхнули
отчаянным зеленым. Колесо начало вращаться, медленно, затем быстрее
и быстрее. Шуршали скрытые в раме ролики, натужно свистел спертый
подвальный воздух. Жужжание становилось громче, насыщеннее, опора
колеса начала шататься от большой скорости вращения.
“Оно упадет, упадет!” — подумал Амин, рукой загораживая глаза от
света камней, который стал нестерпимо ярким. Свирл же не
волновался. Он улыбался, наблюдая, как разгоняется странный
аппарат, и разноцветный свет от камней, падая на его лицо,
подчеркивал глубокие морщины, мясистые складки вокруг рта и синяки
под глазами. Маг выглядел страшно, угрожающе. Безумно.
“Если что-то пойдет не так, какая-то девчонка умрет”.
Амин вспомнил слова мага, и отеческое сердце тоскливо
сжалось.
“Что я натворил! Что я натворил! Но я спасаю мою девочку, да
простит меня Великая Матерь”.
Колесо вращалось так быстро, что его контур слился в сплошную
линию, а само оно немного поднялось над рамой. Внутри мелькнула
молния. Одна вторая, третья. Они громко трещали, и Амин подумал,
как хорошо, что он решил провернуть “дело” в подвале. Когда все
пространство внутри колеса было наполнено молниями, внутри будто
что-то появилось. Постепенно неясные очертания стали напоминать
девичью фигурку. Ну да, сомнений быть не может. Невысокая, с узкими
плечами и тонкими запястьями, она висела внутри колеса, раскинув
руки и свесив голову, а молнии окружали и гладили ее тело. Амин не
мог отвести от нее взгляд, хоть сверкание причиняло глазам ощутимую
боль. Но молний становилось все меньше, и колесо будто замедлило
ход. Бургомистр почувствовал, что их “дело” близится к
завершению.