Однако сегодня Кире не удалось насладиться миром и покоем в этот жаркий августовский день. На подъезде к поселку сердце у Киры тревожно ёкнуло. Возле шлагбаума, отделяющего поселок от остального мира, Кира увидела свою подругу. Что тут забыла Леся? Пришла к охранникам о чем-то их попросить? Или снова нашествие кроликов на их участок, как это было в прошлом месяце, когда у соседских мальчишек сбежали их домашние питомцы?
Нет, не похоже. У подруги вид, словно она удручена чем-то, каким-то крайне неприятным событием.
– Привет! – высунулась Кира из своего «гольфика» навстречу Лесе. – А чего ты тут маячишь, словно три тополя на Плющихе?
– Я – одна, – заметила Леся и почему-то вздохнула.
– Вижу. А что делаешь-то?
– Тебя жду.
– А… а зачем?
– Ну… так… Можно я сяду к тебе в машину?
– Садись, конечно.
Удивление Киры все возрастало. Да что такое с Леськой? Она действительно сама не своя.
– Что случилось? – спросила она у подруги, когда та устроилась с ней рядом.
Леся снова вздохнула и неожиданно спросила у Киры:
– Помнишь, я рассказывала тебе про своего дядю Борю?
– Это тот, который живет в городе со смешным названием? Богомол… Муравей… Тарантул? Жена у него такая хохотушка.
– Улитка, – поправила ее Леся и почему-то снова вздохнула.
Эти вздохи начали уже раздражать Киру. Да что случилось-то?
– Ну, помню. И что?
– А то, что сегодня днем я удрала из офиса, это ты помнишь?
– Конечно, помню! Я еще позвонила тебе на трубку, но ты пробормотала в ответ что-то невнятное. Я ничего не поняла, кроме того, что ты уже дома и с тобой все в порядке.
Кира внимательно посмотрела на подругу и спросила:
– Ты хочешь сказать, что твой дядя из Улитки и твой уход с работы… Ты бросила меня, когда у нас такая запарка, разгар отпусков. Мы не успеваем обрабатывать поток клиентов, люди хотят свалить за границу, покупаться в море, а ты сбегаешь? В такой ответственный момент… Леся! Это на тебя не похоже. Может, твой дядя смертельно заболел?
Леся дернулась, словно от удара электрическим током, и закричала:
– Боже мой! С чего вдруг?!
– Но… Но я думала, что ты получила ужасное известие.
– Так и есть!
– Так он, ради бога, жив? Твой дядя Боря?
– Да. Он жив.
– Так если не дядя, то кто? Тетя заболела?
– И она здорова. И их трое детишек тоже живехоньки.
И Леся замолчала, окончательно уйдя во мрак. Отчаяние, в которое она погружалась с каждой минутой, заставило Киру затормошить подругу: