Конечно, мы неслись гораздо быстрее Венеры-13[3]: не 4 месяца.
Но долго… безмерно… и проделали лишь половину всего пути…
Чтобы расслабиться, я отключил магнитные ботинки, оттолкнулся и повис в воздухе, воззрясь через иллюминатор.
«Дрейфующее» недалеко от корабля светило подцвечивало окружающую пучину космоса цветом пламени, точнее, основным его оттенком: ярко-оранжевым.
Звёзды переливались всеми цветами радуги, мерцали, словно монетки в океанском дне.
Будто жемчужину, я решил отыскать красотку, носившую имя самой привлекательной богини.
За несколько секунд мне удалось её найти, и остальное перестало меня интересовать.
Потребность в созерцании у человека будет всегда.
Грех не использовать оную для того, чтобы избавить себя от необходимости зевать, невыносимо скучая в будто бы бесконечном, «плавании», столь нескоротечном из-за того, что секрет заморозки людей не раскрыт уже 98 лет – с начала эпохи космических полётов – и даже в минувшие 19 лет – весь период колонизации планет…
Маленьким людям нравиться приурочивать большие дела к большим датам, желательно круглым.
Всегда.
Мой отец не приурочивал, поэтому я родился через 28 лет после того, как большие нули – целых три! – заняли почётное место на всех календарях мира…
Движение Солнца над головой.
Щебет соловья: включилась другая запись.
Сгущаются лёгкие сумерки, очень похожие на земные для уставшего от «дневных трудов» человека.
Такая реальная на уровне обострённых чувств иллюзия была создана для обретения внутреннего покоя.
Мысленно я рукоплещу психологам, сделавшим тысячи спаянных вместе кусков отполированного металла пригодным для жизни, и заставивших астронавтов, то есть нас, в одном из пунктов «Анкеты участника экспедиции на Меркурий», указать свои предпочтения, касающиеся досуга.
Лично я был краток и ограничился пятью словами: покер, долгие прогулки, удобное кресло, поскольку этого мне лично было вполне достаточно.
Но они, внимательно прочитав моё досье, сделали кое-что ещё!
И поэтому я искренне, не поднимая и мизинца, аплодирую мозгоправам.
Пусть даже поиграть в покер мне не удаётся.
Очевидно, по той причине, что все мои подчинённые – снобы! и поголовно находят повод отказать мне.
Особенно меня бесил Роджер: его каждодневная рекогносцировка[4] двигателя.
Ну сколько можно тестировать идеально работающий механизм