– Но ведь никакого риска нет?
– Риск всегда есть, – ответила Джо-Энн. – Мы на неизведанной территории.
– Жаль, что компания «ТрансВорлд» больше не существует, – заметила Шара. – Им пришлось бы сотрудничать с нами.
Компания «ТрансВорлд», владевшая «Капеллой», обанкротилась отчасти из-за судебных процессов, отчасти из-за общего кризиса. После случившегося никто им не доверял.
– Дамы, – послышался по общей связи голос Ника, – через десять минут совершаем прыжок.
Когда мы ушли в гиперпространство, Шара и Джо-Энн углубились в обсуждение физических проблем, так что я воспользовалась шансом и пошла на мостик. Ник читал книгу и ел кекс.
– Как дела? – спросила я. – Не помешаю?
– Пожалуйста. – Он взял коробку и протянул мне. – Вкусные.
Я взяла один кекс:
– Спасибо.
– Не за что. Ваша жизнь действительно полна приключений, как кажется со стороны?
– Не знала, что она полна приключений. По большей части я просто сижу за столом.
Он долго смотрел на меня:
– Чейз, я за нее волнуюсь.
– Вы о ком?
– О Джо-Энн.
– Слишком переживает?
– Да. Считает, что несет личную ответственность за людей на «Капелле».
– Вы хорошо ее знаете, Ник?
– Мы дружим уже несколько лет. Познакомились на «Грейнджере», где она была одной из пассажирок. – Он взглянул на приборы. – Собственно, я оказался здесь благодаря ей.
– Как это?
– Для СПГ искали человека, знакомого с пилотированием круизных кораблей. Джон не хотел предлагать меня, – думаю, это выглядело бы не вполне уместно. Все-таки я его брат, и возникли бы сомнения в его объективности. Но я уже три года работал с Джо-Энн по этой тематике. Она назвала мое имя, и вот я здесь.
– Мне кажется, с ней все в порядке, Ник. Но я вполне могу ее понять. Не уверена, что смогу облегчить ее бремя, но…
– Понимаю, Чейз. Просто имейте это в виду.
Выйдя из гиперпространства в точке назначения, мы в течение часа приняли автоматическую передачу с «Резчика».
– Все работает, – сообщил по общей связи Ник. – Не отстегивайтесь. Когда точно определю наши координаты, развернемся в его сторону.
Естественно, на это потребовалось некоторое время. Приняв вторую передачу, он посмотрел на меня и покачал головой.
– Мы слишком далеко. – Затем он снова обратился к Джо-Энн: – Чтобы до него добраться, потребуется часов пять.
– Не получится, Ник, – ответила та. – Прежде чем мы там окажемся, он, скорее всего, уйдет дальше. Бери курс на следующую точку – пункт «дельта».