От античности до средневековья
История возникновения алкоголя, как любая другая история, окружена огромным количеством мифов и тайн. В ней множество удивительных поворотов, забытых за давностью лет, и искажённых фактов. Немало она хранит в себе и неизвестного – ведь у каждого мастера был свой секрет. Многие рецепты и формулы, необычные сочетания компонентов так и остались тайной виноделов прошлого.
У алкоголя нет изобретателя, человечество узнало об этом веществе еще в эпоху палеолита. Скорее всего, первые алкогольные напитки получали из перебродившего фруктового сока (вино), перебродившего зерна (пиво) или перебродившего мёда (хмельной мёд). Археолог Патрик Макговерн, проанализировав найденные в горах Загрос фрагменты керамики, доказал, что жители Ближнего Востока занимались виноделием 6000 лет назад. В древней Армении был известен полный цикл производства вина. Следы этого напитка археологи обнаружили и в Китае на керамических фрагментах, датируемых примерно 7000 годом до н. э. А вот жители Америки не знали винограда – они использовали для производства алкоголя другие растения – агаву, мёд, сахарный клён, кору, бобы, кактусы. Еще один древнейший напиток – пиво. Известно, что его варили еще в Вавилоне за 7000 лет до н. э.
Самым совершенным и налаженным на тот момент было виноделие у египтян, греков и римлян. Употребление вина с самых древних времен связывалось с традиционными историческими и религиозными праздниками. Оно не просто упоминалось в мифах, были даже боги вина – Дионис в Древней Греции и Бахус в Древнем Риме.
Вино составляло неотъемлемую часть ритуала и праздников, которые устраивали в честь богов.
С самого начала виноделие стало одной из наиболее доходных отраслей домашнего хозяйства. В своих трактатах сенатор Катон советовал владельцам усадеб сажать как можно больше винограда. Историки насчитывают более 150 сортов этой культуры, известных в античные времена.