Встречал нас мэр Нью-Йорка, Роберт
Фердинанд Вагнер Второй из демократов, с незнакомыми мне
политиками, возможно, калибром побольше, но как хозяин города
приветственную речь начал именно он.
Я аж заслушался дифирамбами, в которых
фигурировали и «надежда нации», и «настоящие сыны Америки», и
«теперь во всем мире знают, что американские гонщики – лучшие из
лучших», и, конечно, обязательное место про первых колонистов и
борцов за независимость и то, что мы достойные продолжатели их
славных дел.
От фотовспышек слепли глаза, и я
предпочел уйти с первого плана. От вопросов журналистов отбиваться
пришлось Шелби, как самому опытному из нас. Остальные ребята из
команды терялись и ничего вразумительного произнести не могли,
кроме как «спасибо», «было сложно» и «мы старались и победили». Но
из-за их широких спин меня выдернул лично мэр и представил публике
как самого главного говнюка, то есть героя, припомнив мне как
передачу в музей статуи, так и открытие на территории штата завода
«Моторы Уилсона», на котором и создали самый быстрый в мире
болид.
Снова овации, снова фотовспышки и
повторяющиеся вопросы репортеров. В автомобиль залезал я полностью
выпотрошенный, мечтая лишь о тишине и одиночестве. Скорей бы
добраться доSweet home
Middletown.
Добраться-то мы туда добрались, но
остальные планы полетели к черту.
Шериф округа, не иначе как на всеобщей
волне патриотизма, что внезапно охватила Америку, с помощью своих
людей отследил, когда мы будем на подъезде к городу и там нас ждала
горячая встреча.
Десяток полицейских машин составил
почетный караул, улицы по пути от шоссе на Большое яблоко были
усыпаны народом, а на пятачке перед моим баром нас приветствовала
огромная толпа из горожан и гостей города. И самый главный сюрприз
нас ожидал после того, как мы припарковались. Элвис, будущий король
рок-н-ролла исполнил свою, надо сказать, очень зажигательную версию
американского гимна.
Слушать “The Star-Spangled Banner”, вот это вот “O say,
can you see” в его исполнении было довольно странно. Это в двадцать
первом веке стало в порядке вещей делать из американского гимна
хэви металл или рок версию. Здесь же я впервые слышал столь
неформальное исполнение гимна. Элвис спел со всеми характерными для
себя приемчиками, и кажется все остались довольны его версией, даже
наш шеф полиции, который тоже присутствовал на торжественной
встрече, хоть она и было ему неприятна.