На землях темных всегда порядок. Мы
единственные, пожалуй, на весь Эритум, у кого почти нет
разбойников, нет злобных неупокоенных костяных монстров и прочей
опасности. А какие могут быть разбойники, если по одной капле крови
тебя найдет даже школяр? Какие неупокоенные, если любой проходящий
мимо погоста маг нет нет, да и глянет проверить на месте ли
охранные линии и амулеты? Вроде бы и хорошо это всё, но такой
порядок не дешево стоит. Зелья, амулеты, амуниция боевым
некромантам и прочее прочее. Это всё идет с налогов. Они, конечно,
не запредельные, но и не маленькие. Так всегда было. Таков порядок,
к которому уже привыкли. С чего там Фирту со старостой в хате
отплясывать от радости? В этой ситуации был какой-то подвох...
В голове звенел тревожный звоночек,
который превратился в набат после слов Тома:
- Там не только какие-то послабления
с налогами. Я вроде еще краем уха слышал, мол, через нашу реку
темные хотят сделать большой мост...
А вот это было совсем интересно.
Мост, пусть и плохонький, через реку был и вполне себе справлялся
со своими задачами. Арания та еще глушь, окруженная лесами. В Ошш
провизия приходит по дороге со столицы. В Алитан — самый крупный
ближайший город — через порт. Зачем нам тут прям большой мост?
Загадка...
Если до этого я побаивался
возвращения учителя, то уже теперь стал ждать с нетерпением. Демон
с ним с этим наказанием! Потерплю. Тут какие-то странные новости...
Может, Том что-то напутал?
Время тянулось бесконечно, но,
наконец-то во дворе скрипнула калитка. Возвращался Фирт.
Вернулся учитель не один. Это мы с
Томом поняли до того, как открылась дверь в дом — на улице были
слышны голоса. Как только дверь отворилась, на пороге кухни
появился низенький пузатый мужичок, в руках которого была
толстенная амбарная книга. За ним вошел Фирт, потом незаметной
тенью скользнула на кухню Рита.
Учитель без лишних слов, даже не
обращая на нас внимание, повел мужичка к себе в кабинет, откуда
вновь послышался шум беседы.
Рита, скользнув к нам за стол,
выхватила у брата чашку теплого чая и тихонько зашептала:
- Это писарь. Приехал вместе с
темными в Аранию для учета. Записывает всё... Налог, как я поняла,
теперь можно будет в том числе травами и ингредиентами для зелий
отдавать. Мол, так даже выгоднее получается, если в местечке есть
хоть один маг. Староста попросил Фирта отдать всё, что не жалко, а
местные нам потом продуктами вернут...