– Ладно, я сама позже выберу тебе
наряд, а пока ступай и отнеси Ашеру перевязь. – Она кивнула на
горничную со второй коробкой. – Заодно передай ему, что если он в
этот раз снова проигнорирует моё приглашение, то у него будут
большие проблемы.
– Слушаюсь, – сказав это, я склонила
голову и, стараясь не слишком спешить, направилась к выходу под
цепким взглядом няни принцессы. Вот уж кто меня больше всего
недолюбливал. Воля бы этой вороны и меня отправили б в темницу, но
благо слова принца империи куда значимее, чем её.
– Ваше высочество, – донёсся сзади
голос одной из фрейлин, – почему вы доверяете такую важную миссию…
ей? Кто угодно из нас справился бы лучше!
Ответом на такое заявление стал смех
принцессы и ехидное:
– Потому что она единственная, кто не
сможет претендовать на роль невесты любого из моих братьев. А вы
спите и видите быть скомпрометированы ими.
Покидая комнату полную девичьего
хихиканья, я позволила себе мысленно усмехнуться: – «Интересно,
какое выражение лица будет у Арабеллы, когда она узнает, что я УЖЕ
являюсь женой её брата? Надеюсь, мне доведётся его
увидеть».
_____________________________________________________
Праздник Хеса*– он же Новый Год.
Представив то, как мне снова придётся
пробиваться через желающих обменяться со мной любезностями, я
решила избрать пусть длинный, но зато спокойный путь. На моё
счастье добраться до крыла второго принца можно было двумя
способами.
Первый, он же короткий путь, пролегал
через те самые галереи, где мне сегодня уже довелось встретить
благородных леди жаждущих моей крови. Помимо них в разгар дня там
появляются и не менее опьяненные своей знатностью лорды, которых не
так легко напугать – пусть средь бела дня никто из них не посмеет
проявить вольности, но от одних их взглядов хочется вымыться в
святом озере Орта. Потому первый вариант исключается.
Если есть шанс избежать битвы, то
почему бы им не воспользоваться? Голос гордыни в таком вопросе не
лучший советчик. Тем более что второй, более длинный путь пролегает
через общий сад всех венценосных детей императора, коих на данный
момент пятеро, и кроме них и их приближенных слуг туда никому хода
нет. Так что мой выбор очевиден.
Уверенно свернув в арку, ведущую в
сад, я покинула высеченный из светлого камня коридор и ступила на
дорожку. Каюсь, была ещё одна причина оказаться здесь. Стоило
только выйти из-под козырька террасы, как настроение немного
улучшилось – обилие зелени успокаивало, свежий воздух бодрил, а
запах цветов напоминал о доме. Да, только в этом месте я
чувствовала себя чуточку свободнее, чем в оковах Радужного
дворца.