Менструальный цикл настраивает, обновляет и освежает репродуктивную систему на протяжении 30–40 лет жизни женщины. Постоянная деятельность, большей частью незримая и неслышная, совершается в репродуктивных органах под воздействием женских половых гормонов. До настоящего времени «код» этого рода деятельности так до конца и не расшифрован. Такое открытие способствовало бы контролю рождаемости, лечению нарушений менструального цикла и бесплодия.
Только один элемент из всего цикла всегда заявляет о себе совершенно определенно. Речь идет о менструации. Это название происходит от латинского слова mensis, что значит месяц. Менструация представляет собой кровотечение отторгнутой слизистой, выстилающей матку изнутри, которое происходит более или менее регулярно каждый месяц. Менструация подготавливает возникновение новой слизистой, и это единственный пример в природе, когда потеря крови не означает повреждения, а, наоборот, говорит о добром здравии. Допустимо упомянуть в этой связи, что понятие «менопауза» ясно указывает на перерыв в менструальном цикле.
С чего начинается менструация
Первый день менструального кровотечения считается первым днем, днем номер один, всего менструального цикла. К моменту начала менструального кровотечения эндометрий, то есть слизистая оболочка, выстилающая полость матки изнутри, становится приблизительно в два раза толще, чем после предыдущей менструации.
Менструальное кровотечение происходит в результате отхождения разбухшего эндометрия. Это случается потому, что в крови резко снижается концентрация определенных гормонов. Эти гормоны – эстроген и прогестерон.
Полностью развитый эндометрий состоит из тысяч микроскопических кровеносных сосудов, пронизывающих миллионы клеток мягкой губчатой ткани. Кровеносные сосуды действуют как механическая поддержка, остов, каркасная структура, одновременно снабжая ткани кровью. Мягкие ткани с хорошо развитой кровеносной сетью готовятся принять оплодотворенную яйцеклетку. Когда такая яйцеклетка внедряется в слой эндометрия, один из гормонов, прогестерон (в переводе с латинского – «предназначенный для обеспечения беременности»), регулирует дальнейшую деятельность эндометрия и предотвращает менструации.