Максим прямо засиял, когда вспомнил про свою теперь уже «золотую» мечту.
– Ничего не поняла, ровным счетом. Ради всего святого, Максим, не томи, а? Будь человеком.
И тогда Максим, вздохнув, рассказал про все, что мы с вами уже знаем.
«О, женщина!.. Создание слабое и коварное!..» – сокрушался Пьер Бомарше еще в восемнадцатом веке.
О том же самом, но уже в двадцатом, думал Максим. Надо обладать богатой фантазией, чтобы представить, какой спектакль устроила Маша в тот день. Выражения типа «ты был мямлей и умрешь им», «нищета тебе к лицу» вылетали из ее уст одно за другим, она долго не могло успокоиться.
– У твоей жены нет даже стиральной машины, а ты в порядочность играешь.
– Есть у тебя машина.
– Сломалась, не работает. Слышишь? Не ра-бо-та-ет. Так что бери трубку и звони.
– Что я ему скажу? Машину, что ль, стиральную просить?
– Хотя бы. Начнем с малого, чтобы не спугнуть. Заодно и на вшивость проверим.
«А может, она права? Если он такой богатый, то машинка для него пустяк. Я же ему жизнь спас. Нет, не могу. Не буду я беспокоить его из-за стиральной машины. Мне неудобно. Не буду звонить», – успел подумать Максим, как вдруг почувствовал щекой холодный предмет. Жена сама, набрав номер, держала трубку, крепко прижимая ее к уху Максима. Послышались гудки. Ответили почти сразу, да так быстро, что Максим поначалу растерялся и мог выдавить ни слова.
– Алло, слушаю вас. Кто это?
– Это Макс… Максим.
– Кто? – уверенный и звонкий голос на другом конце провода, видимо, не расслышал, а может, старался вспомнить, кто такой Максим. Или какой именно Максим – мало их, что ли.
Архангельский собрался и на этот раз четко произнес:
– Это Максим. Помните меня?
– Нет. Какой Максим?
«Как какой?» – подумал Максим, но тут же вспомнил, что они даже не познакомились в тот день.
– Я вас из воды вытащил… тогда.
В голосе Архангельского чувствовалось замешательство. Он жалел, что поддался жене и позвонил.
– А, привет, мой друг. Рад тебя слышать. Как у тебя дела? Чем могу быть полезен?
То обстоятельство, что его узнали, придало уверенности.
– Спасибо. У меня все хорошо. Да вот только дома… жена говорит,… знаете, у нас стиралка…
– Все ясно. Есть бытовые проблемы. Не переживай, пустяки. Жди. Тебя найдут.
– В каком смысле? – спросил было Максим, но его собеседник уже отсоединился.