Я в отчаянии огибаю памятник несколько раз – здесь никого нет. Моя рискованная вылазка была напрасной. На часах 21.41. Для порядка подожду ещё четыре минуты.
Сажусь на скамейку. Над моей головой нависают блистающие сталью иголки кустов боярышника. Среди них гроздья ягод – они кажутся такими мягкими, что я не выдерживаю и прикасаюсь к одной из них. На ощупь похоже на резину. Мерзость! Но цвет яркий, даже в таком мраке видно, что они насыщенного оранжевого цвета. Я пытаюсь вспомнить, какими должны быть сейчас ягоды на кустах боярышника в моём саду. Я вряд ли увижу их в этому году, они опадут до моего возвращения. Сейчас конец августа. А вернусь я, скорее всего, не раньше ноября. Сад уже будет стоять голым. Хотя… учитывая экологические катаклизмы, которые происходят у нас после строительства купола, я ничего не могу предсказать про природу. Говорят, что самые необычные природные явления происходят в окрестностях Гиблого места: всего пара километров от купола на севере нашего анклава. Но ехать придётся мимо поселения Ы. Вот бы взглянуть на них…
– На кой тебе вЫселы?
Причём тут вЫселы? Я не про вЫселов, я про окрестности Гиблого места.
«Это не я…» – шепчет мой внутренний голос.
– Тихо… – шипит мужской голос.
– Срезай через пятый сектор, я по аллее!
Я бегу. Я даже не успела понять, что произошло, но я побежала.
«Зачем, дура?! Они всё равно тебя поймают!»
Это ЗОП?
Я поскальзываюсь на искусственном склоне и съезжаю в овраг. Вскакиваю и ползу вверх. Кажется, я выбрала самую крутую часть склона.
Что же мне делать?
Я беру правее. Совсем рядом с моим ухом пролетает что-то тяжёлое.
Это была рука? Нож?
«Ветка. Ты пролетела мимо ветки. И ударилась об неё щекой. Остановись!»
Ничего не чувствую…
– Вижу объект! – голос за моей спиной, шагах в десяти.
Если второй побежал по аллее, куда мне? Ещё вправо.
– В седьмом секторе преследуем объект! – голос другого мужчины, и я бегу прямо на него.
Налево.
«Остановись, это бессмысленно!»
Я вижу просвет за высокими треугольниками искусственных ёлок. Ограждение парка, а за ним проспект, залитый городским освещением.
У меня получилось!
Между двумя ёлками низкая арка, и я влетаю в неё. Из-под земли вырастает препятствие. Я почти успела остановиться. Впечатываюсь ладонями в холодную ткань.
Второе препятствие появляется сбоку. Его широкая фигура окончательно загораживает арку между деревьями. Я больше не вижу просветов в ограждении парка. Я в темноте. Меня поймали.