Лёха не стал предпринимать попыток взлома системы спутникового наблюдения, которые могли только обозначить «Воробья» как источник угрозы государственной безопасности. Молодой хакер сосредоточился на «простых» вопросах вроде мониторинга сети на предмет наличия подозрительной информации о нём и его друзьях. Мониторинг протекал в автоматизированном режиме, и поэтому парень также имел достаточно свободного времени. Часть его он решил потратить на выяснение, кто самый крутой шахматист «на районе», и сыграл поочерёдно с Василичем, Ли и Артёмом. Всех троих он уверенно обыграл, хотя Василич некогда был кандидатом в мастера по шахматам. После публичной демонстрации своих непревзойдённых талантов, Лёха предложил наблюдавшей за состязанием Саше поучить её играть в шахматы, но та заявила, что уже умеет и готова сыграть по-взрослому.
Вскоре и Лёхе, и наблюдавшим за его игрой с Сашей пришлось признать, что девочку следует воспринимать всерьёз. В какой-то момент парню показалось, что это вообще самая трудная шахматная партия в его жизни. Он был вынужден полностью сосредоточиться на игре и тщательно просчитывать каждый ход, чтобы удерживать баланс сил. Саша, между тем, не выглядела напряжённой. Она тратила на ходы не намного меньше времени, чем её противник, но могло сложиться впечатление, что она просто создаёт видимость раздумий.
В конце концов, с большим трудом, но Лёхе всё же удалось поставить своей оппонентке мат. Парень пожал ей руку и заявил:
– Потрясающе играешь! Кто тебя учил?
– Брат, – ответила девочка. – Потом он, правда, не очень любил со мной играть, потому что постоянно продувал.
– Не удивительно, – усмехнулся Лёха. – Ты не думала участвовать в международных шахматных состязаниях?
– Нет, вообще-то.
– А зря! У тебя все шансы стать чемпионом мира среди женщин!
– Это он так говорит, потому что ты его чуть не уделала! – улыбаясь, сказала наблюдавшая за игрой Катя.
– Да она вообще поддавалась, – весело заявил Даниил, тоже бывший среди зрителей.
– Ага, показала, кто главный, объявив два шаха и съев ферзя, а потом милостиво разрешила себя победить, – вторила Катя.
– Пожалела она тебя, – добавил Даниил.
– Знала, что если тебя девчонка в шахматы уделает, ты пойдёшь во двор и застрелишься, – продолжила мысль Катя.
– Так что скажи ей спасибо, – с ухмылкой посоветовал Даниил.