В следующий четверг всё повторилось. Весь дворец был погружен в печаль и траур. Красный Рыцарь объявил, что и в этот раз он сможет освободить принцессу, коли удалось ему это сделать в прошлый раз. Сказал он так и повел принцессу на берег, а там залез на дерево, оставив её сидеть на берегу, крикнув с дерева:
– Лучше одному из нас погибнуть, чем сразу двоим!
И в этот раз принялся Малыш-Коротыш упрашивать кухарку отпустить его на берег моря, сказав, что очень ему хочется поиграть с другими мальчишками. Отпустила его кухарка, наказав принести с собой большую вязанку дров и вернуться не позднее того часа, когда начнут жарить мясо на вертеле к ужину.
На берегу в скором времени, свистя и шумя, появился корабль и с него сошел тролль о десяти головах. Увидел он мальчишку и рявкнул, что есть мочи:
– Огонь!
– Еще огонь! – громко вторил ему мальчишка.
– Умеешь фехтовать? – крикнул тролль.
– Сумею, коль покажешь, как! – сказал мальчишка.
Поднял тролль свой огромный кулак с огромным железным мечом, и вонзил меч в землю на десять локтей в глубину.
– Подумаешь! – крикнул мальчишка. – Теперь посмотри, как я могу!
Взял он тот самый меч, что получил от колдуньи, взмахнул им и отрубил десять голов тролля. Покатились они, подскакивая и пританцовывая, на песок.
Увидела принцесса, что теперь она свободна, так обрадовалась, что стала прыгать и танцевать. А потом говорит:
– Ты устал, теперь отдохни у меня на коленях.
Пока Малыш-Коротыш спал, одела она на него серебряные одежды.
Прошло ещё немного времени, и Красный Рыцарь увидел, что опасность миновала. Слез он с дерева и опять потребовал, чтобы принцесса сказала всем во дворце, что это он её освободитель, пригрозив лишить её жизни, если она не согласится. И в этот раз пообещала принцесса так сказать королю. Красный Рыцарь вырвал у побежденного тролля язык и лёгкие, завернул их в свой носовой платок и повёл принцессу во дворец.
Конец ознакомительного фрагмента.