Дух меж тем у шкафа из темного, отполированного до
блеска камня да расписанного золотым узором замер и створки
распахнул.
— Платья туточки и все необходимое девице
есть.
— От прежних невест осталось? — Взглядом равнодушно
скользнула по ряду платьев, хотя в прошлой своей жизни наряжаться
любила.
— Новое все! — погрозил Огневик пальцем. Вверх
шустрые искры взметнулись. — Ты все ж таки невестой хозяину вулкана
стала, а не мальчишке какому из своего селения.
Я только плечами пожала. Все одно — наряжаться здесь
незачем. Разве только для обряда… Свадьба как-никак.
— Утром на кухню приходи — накормлю. Дорогу-то
найдешь?
— Найду. Наверное… — протянула.
— А не найдешь, так голодной останешься, — «пообещал»
Огневик. — Здесь мамок-нянек нет, чтоб за тобой ходить. Ладно уж,
час поздний. Отдыхай, девица. Одна не броди, хозяин того не любит.
А шум услышишь какой, того-самого, — не пугайся.
— Шум? — спросила, но Огневик уж за дверью
скрылся.
Делать нечего — сняла плащ, склянку с микстурой на
стол поставила. Перед сном надо выпить, чтоб спалось лучше. А
сначала помыться бы — вся костром пропахла, да и озноб вернулся.
Верно, после разговора с хозяином вулкана. При нем-то еще
держалась.
В шкафу и рубаха ночная нашлась из мягкого полотна,
обшитая кружевами тонкими, будто паутинка. Прижала к лицу,
вдохнула. Не обманул Огневик — новая. И пахнет хорошо: теплым
чем-то, будто под лучами Отца-Солнца лежала и напиталась
ими.
Прошла в комнату, где ванна каменная стояла. От
камина приятный жар шел. Покрутила кованые цветы. Из крана и впрямь
горячая вода полилась. Расскажи кому в селении про такое диво — не
поверят.
Когда ванна наполнилась, поспешно одежду скинула и
устроилась в обжигающей воде. Даже дышать легче стало. Какие еще
чудеса хозяин вулкана припас?..
Только подумала о том — подпрыгнула, да так резко,
что вода на пол выплеснулась. И было отчего — стук из-под горы
раздался, да столь громкий, что и мыслей своих не
слышала.
Точь-в-точь такой в селение доносился четыре седьмицы
назад. Говорили, время жребия близится, и хозяин так невесту себе
призывает. Но вот же я, невеста его. А стук не смолкает. Или так
хозяину поцелуй не по нраву пришелся? А ну как завтра возвратит
жертву обратно и прикажет другую невесту, более умелую ему прислать
да здоровую?..