— К Настоятелю, - повернувшись к спиной, снизошел до ответа Змей
и зашагал к самому высокому зданию. - Он и решит твою судьбу.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Весь путь по вытесанному из камня зданию прошёл в полном
молчании. Я размышляла над тем, как сложится моя дальнейшая судьба.
Убьют или оставят в живых? И если последнее, то какой будет эта
жизнь? В качестве невольницы или даруют свободу? Что-то слишком
много этих "или"...
Я вздохнула. Не стоит забивать себе голову раньше времени, ведь
я все равно ничего не смогу изменить. Остаётся лишь плыть по
течению, надеясь, что фортуна и в этот раз не отвернётся.
Идя следом за Змеем по просторному залу, я невольно любовалась
искусно выбитыми из горной породы колоннами и арками. Сами же
помещения здания были безлюдными. Если здесь и были ассасины, то
хорошо скрывали своё присутствие. Однако же иногда я ощущала за
спиной резкое движение воздуха, но обернувшись, различала лишь
тени, да и те исчезали слишком быстро, чтобы понять, кому они
принадлежат - человеку или же иному существу.
С каждым шагом мы приближались к массивным двустворчатым дверям,
караул возле которых несли два затянутых в серое ассасина. Их лица
скрывали чёрные фарфоровые маски, в мягкой полутьме казавшиеся
провалами вместо лиц.
Стражи никак не отреагировали на пришельцев - как стояли подобно
изваяниям, так и остались стоять.
Створки перед Змеем бесшумно распахнулись, явив плохо освещенное
помещение. Открывшийся взору зал поражал своими размерами, но
совсем не это привлекло мое внимание, а возвышающийся у
противоположной стены каменный трон, на котором сидел погруженный в
думы старец.
Одного взгляда на него хватило, чтобы пришло тревожное
предчувствие, заворочалось в животе, словно змея, готовая ужалить
при любом неосторожном движении. Я отчётливо понимала, что именно в
этих морщинистых руках отныне сосредоточена моя жизнь, судьба,
свобода. Как он пожелает, так и будет. Никто не посмеет оспорить
его приказа, да и зачем кому-то рисковать ради меня? Змей теперь
тоже не защитник - он целиком и полностью принадлежит Храму.
Здесь и сейчас я одна и это только мой бой.
— Великий...
Змей опустился перед старцем на одно колено и преданно склонил
голову. Настоятель ещё находясь в плену своих мыслей, рассеянно
посмотрел на ассасина, затем его взгляд перекочевал на меня и
неожиданно вспыхнул интересом. Правда, длилось это недолго. Спустя
миг взор старика стал равнодушным.