В порту было многолюдно. Снующие вокруг горожане не спешили
уступить конным дорогу, и бандитам пришлось спешиться. Змей тоже
шел, ведя своего рысака под уздцы. Конь прядал ушами, настороженно
косился на горожан, но подчинялся железной хватке хозяина.
Я огляделась. В такой толпе легко потеряться…
Пришедшая мысль вдохнула в меня надежду. Ну и что, что руки
связаны? Сбежав от похитителей, я смогу перерезать путы и
освободиться.
Я снова покосилась на Змея, но тот сосредоточенно шел вперед,
прокладывая себе дорогу сквозь толпу и не оборачивался.
Решившись, я перекинула ногу через холку коня и соскользнула
вниз. С трудом удержала равновесие и, не медля, бросилась в гущу
народа. Бежать было тяжело: руки связаны, локтями особо не
поработаешь. Рваная юбка мешала движению. Пару раз я падала на
мостовую, поднималась и снова продолжала бежать. Наконец ноги
вынесли меня на безлюдную улицу.
Здесь я остановилась отдышаться. Легкие горели, в боку сильно
кололо, а по телу струился липкий пот. Мне не верилось, что я
все-таки смогла уйти от похитителей и избежать участи рабыни. Чуть
успокоившись, огляделась в поисках чего-нибудь острого, чем можно
было бы перерезать путы, но ничего подходящего не нашлось.
«Ничего, - подумалось мне, - я что-нибудь придумаю.
Обязательно».
Я встала и, едва переставляя ноги, побрела вдоль улицы. Сил
почти не осталось, все тело трясло крупной дрожью.
- Далеко собралась?
Голос Змея прозвучал неожиданно, заставив сердце пропустить пару
ударов. Я оглянулась, увидела воина и, не разбирая дороги, снова
бросилась бежать.
Как?! Как он смог подкрасться ко мне так бесшумно? Как вообще
нашел? Ведь я пробежала добрых полгорода, прежде чем
остановилась.
Я бежала, не смея оглянуться, а по раскрасневшимся щекам
катились злые слезы. Ведь мне не спрятаться, не скрыться от этого
человека. Да и от человека ли?..
Сильный рывок оборвал бег. Я упала, разбив колени и поцарапав
ладони. Сверху навалилось тяжелое тело, мужские руки стиснули, не
давая пошевелиться. Я закричала, забилась что есть сил, но все
тщетно. Змей держал крепко, ни один мускул не дрогнул на его
бесстрастном лице.
- Почему ты не хочешь принять свою судьбу? – низкий звучный
голос прозвучал спокойно и размеренно, будто мужчина и не гнался за
пленницей. – Почему отвергаешь то, что предначертано?