Пока пробиралась по собственному саду, стараясь не шуметь, трижды прокляла свою любопытную натуру. Как назло, то ветка под ногой хрустнет, то Брут заверещит. Да и вывозилась опять изрядно, волосы растрепались, чисто ведьма. Ну вот кто поверит, что барышня тут одна, в запустении на задворках огорода, просто гуляет. Все казалось, что сейчас ее застукают.
Как бы то ни было, а до заветной щели в заборе она добралась. Оставалось теперь исхитриться в эту щель что-то увидеть.
Увидела.
Первое, что она там увидела, был черный нос Марты. И ботинки знакомые рядом. А потом и услышала:
- Опять потеряли кота?
Даша готова была провалиться сквозь землю.
Так-так-так... Надо же как-то спасать положение, а то, что он о ней подумает.
- Э... Нет. Кот со мной, - ответила она, поднимаясь с земли. – Я просто...
Ууууу, позор какой... И тут спасительная мысль молнией сверкнула в сознании, и она выпалила раньше, чем успела подумать:
- Я в прошлый раз где-то тут цепочку потеряла!
- А, - ответил тот просто. – Что ж, давайте поищем.
- Да нет, спасибо. Я сама, - промямлила Даша, понимая, что любая ложь требует очень хорошей подготовки, ибо имеет последствия.
Тут из глубины двора Глеба позвали, он откликнулся, а потом послышались удаляющиеся шаги. Стало быть, гости его не уехали.
Даша отступила, желая поскорее скрыться, но тут Брут почему-то вырвался, спрыгнул с рук и устремился прямо в щель между заборами.
- Брут! – взвизгнула она. – Вернись сейчас же!
Но где там, кот уже скрылся. Теперь хочешь не хочешь, придется идти.
А и черт с ними! Гордо задрала нос и пошла вытаскивать пушистого предателя с соседской территории.
***
На сей раз ворота перед ней сами собой не распахнулись. Пришлось-таки звонить. Открыл молодой мужчина, и они уставились друг на друга изумленными взглядами. Собственно, Даша смущалась, потому что просто смущалась, а мужик тот, видимо, завис от неожиданности. Но отвис быстро и стал, не скрываясь, с удовольствием разглядывать Дашу с ног до головы. Она в первый момент от подобной наглости потерялась, но это не мешало ей разглядывать его в ответ.
Надо же, совсем такой, какие парни ей нравятся. Крупный, широкоплечий и улыбчивый, большие руки, ноги. Этакий веселый медведь. Да и довольно красивый. На вид лет около тридцати, помоложе Глеба казался. Темноволосый и темноглазый.