- С этими животными невозможно договориться! – пропищала из
дальнего угла престарелая матрона.
- Мы обязаны хотя бы попробовать, - строго заверила я. – Но
нужно выбрать парламентёра.
Ответом мне стала тишина. Женщины таращились, как на
умалишённую. Мужчины переглядывались, надеясь, что кто-то из них
проявит инициативу. Но вперёд выходить никто не спешил.
- И не стыдно? – вырвалось у меня.
Тоже мне, лорды. Очень хотелось назвать их всех трусам. Хотя,
полагаю, что они и так уже поняли, что из себя представляют.
Но когда я уже собралась сама отправиться открывать эту демонову
дверь, от стены отлепился тот самый сухопарый старичок, который
поймал мою тётушку, и остановился передо мной.
- Я пойду, - проговорил он, глядя на меня серыми, как графит,
глазами. - Хотя, признаюсь, дипломат из меня паршивый,
- Тогда давайте пойдём вместе, - кивнула ему. - Одну меня
слушать вряд ли станут, а вот с вами – вполне возможно.
Он попытался изобразить ободряющую улыбку, но та вышла слишком
горькой. И всё же, к двери мужчина направился уверенным шагом.
- Открываем, - прикрикнул он. – Но требуем встречи с вашим
главарём.
А вот ответил ему совсем другой голос – молодой, глубокий и
будто бы даже завораживающий:
- Я уже здесь. Как раз собирался уничтожить сию преграду. Но
коль уж вы решили проявить лояльность и благоразумие, то, так уж и
быть, предоставлю вам возможность самим впустить нас внутрь.
Судя по оборотам речи, наш пират был, как минимум, образован и
воспитан. Честно говоря, даже не представляла, что такие
бывают.
- Леди, - тихо обратился ко мне единственный смельчак, – моё имя
лорд Эстебан Гринт. Если меня убьют, прошу вас, передать моим
родным в столице, что я их любил.
- Вот сами и передадите, - буркнула я, но потом всё же
представилась. – Леди Мелисса Анабель Стайр.
- Крайне рад знакомству, - ответил лорд Гринт.
Потом особенно тяжело вздохнул, кое-как отодвинул от двери бочку
и только после коснулся массивной задвижки, сделав несколько шагов
назад.
В полной тишине звук скрипнувших дверных петель показался мне
жутко острым. Женщины за нашими спинами заверещали. Но едва тяжёлый
пиратский сапог переступил порог, вокруг стало очень тихо.
Первым в трюм вошёл высоченный громила. Он вообще с трудом
поместился в низкий дверной проём. Да, такой бы точно мог легко
вынести даже усиленную металлом дверь. Выглядел этот тип
устрашающе: весь в чёрном, красные волосы острижены коротким
ёжиком, под правым глазом сине-фиолетовый фингал, а в ушах
несколько серёг-колец. Одет он был, как настоящий оборванец, но
клинок в его руке выглядел очень даже добротным.