Цель игры состоит в том, чтобы дать противнику мат, то есть так объявить королю шах, чтобы он не смог от этого шаха защититься.
В этой позиции (на диаграмме 9) белые выиграли партию, так как черный король получил мат. Налицо все условия мата. Королю объявлен шах белым ферзем. Этого ферзя не может взять ни одна из черных фигур. Далее, нет такой черной фигуры, которая могла бы стать между дающим шах ферзем и черным королем. Наконец, все пять полей, на которые мог бы пойти черный король, находятся под ударом либо белого ферзя, либо белой ладьи, стоящей на h7.
Когда король, не находясь под шахом, занимает такое положение, что не может никуда пойти, не оказавшись под шахом, а в то же время нет также ни одной другой фигуры его лагеря, которая по правилам игры могла бы ходить, говорят, что сторона, не имеющая ходов, «получила пат». Такая игра признается ничьей, то есть не выигранной ни той, ни другой стороной.
В изображенном на диаграмме 10 положении очередь хода за черными. Черный король не атакован, или, другими словами, он не находится под шахом. С другой стороны, он не может никуда пойти, не попав под шах, что, как сказано выше, не допускается правилами игры. Равным образом черные не могут пойти конем, так как это обнажило бы короля, который оказался бы под шахом от белой ладьи. Таким образом, черные находятся в патовом положении, и игра – ничья.
Партия считается закончившейся вничью также в следующих случаях: 1) когда на доске остаются одни короли, 2) когда обе стороны повторяют в третий раз одну и ту же позицию, 3) когда у одной из сторон недостаточно сил для того, чтобы дать неприятельскому королю мат.
Рокировка представляет собой комбинированный ход, который может быть сделан лишь один раз за всю партию и в котором участвуют одновременно король и одна из ладей. Рокировка допускается только в том случае, когда ни король, ни ладья до этого не ходили и если свободны расположенные между обеими этими фигурами поля, как показано на диаграмме 11 (см. также диаграмму 13).
Если эти условия соблюдены, ладью придвигают вплотную к королю, а короля, как показано на следующей диаграмме – 12, ставят с другой стороны от ладьи.
Такую рокировку называют «рокировкой в короткую сторону» или просто «короткой рокировкой». В положении, изображенной на диаграмме 11, рокировка в длинную сторону невозможна из-за того, что один из слонов белых стоит между королем и ладьей.