— Ты расскажешь мне, кто ты такая, и откуда взялась, — закончил предложение парень.
От облегчения у меня аж пот на лбу выступил.
— Да на здоровье! — выдохнула я, не веря своему счастью. — Я уж подумала, ты того… Ну, осеменить меня собрался. Как этот ваш, — я посмотрела наверх. — Белый…
— Не может быть! — красный изменился в лице и отшатнулся, чтобы осмотреть меня по новой, будто с первого раза не разглядел. — Этот зануда созрел для наследника? Ты — сосуд Араэна?!
— Никакой я не сосуд! Я — человек!
Достали они со своими сексистскими выходками. Здесь что, про права женщин вообще никто никогда не слышал?!
— Ну точно… — парень задумчиво хмыкнул. — Вот хитрый жук! И ведь не сказал ничего! Видно, правду говорят, что Араэн уже не тот… Теряет силу… И давно ты тут?
— Не знаю. По ощущениям, часа три. Или больше… Мне такой сон странный снился, но сейчас я уже не уверена…
— А, это все чары, — махнул рукой красный и вдруг насторожился, прижав палец к губам.
Я машинально прислушалась: и точно, где-то неподалеку раздались приглушенные голоса.
— Пойдем! — парень среагировал быстро и, ухватив меня за локоть, куда-то потащил.
Ноги путались в складках тяжелой ткани, и красному пришлось буквально волочь меня по полу. Свернув за угол, он толкнул ближайшую к нам дверь и впихнул меня в какую-то комнатенку. Узкую и тесную, как встроенный шкаф.
С минуту мы стояли молча, вслушиваясь в каждый шорох, наконец, голоса и шаги в коридоре стихли, и мой то ли спаситель, то ли похититель ослабил хватку. Я огляделась: белые, — кто бы сомневался, — стены, и аскетичные стеллажи с ровными рядами таких же белых, — нет, я когда-нибудь точно устану повторять это слово! — коробок.
— Хозяйственные бумаги, — ответил на немой вопрос красный. — Они тут дотошные — аж зубы сводит. Хлебом не корми, дай что-нибудь разложить по полочкам.
Я прошла вглубь комнатенки и поправила на груди флаг, — во всей этой суматохе он начал сползать.
— Так и знал, что Верховный недолюбливает белых… — И снова этот оценивающий взгляд. И не надоело им делать из меня музейный экспонат? — Без обид, но какая-то ты… Тщедушная для сосуда дракона.
— Без обид, — кивнула я. — Потому что никаким сосудом я быть не собираюсь.
— Не думаю, что Араэн будет спрашивать разрешения… — протянул он, и на мгновение мне почудились нотки сочувствия в его голосе.