Впрочем, как выяснилось уже через секунду, очень зря.
— Даумра! — вдруг возопил мой проводник. — Какими судьбами?
Я сжалась, мечтая уменьшиться в размере или и вовсе стать невидимой. Надхур загораживал мне обзор, но вряд ли в этом замке были другие Даумры. А если она подчиняется этому белому гаду…
— Пустите, Надхур-лир! — донесся до меня голос пухлой служанки. — Я спешу!
Затаив дыхание, я буквально носом вжалась в красный сюртук. Если она меня не заметит, это будет чудо!
— Куда тебе столько простыней? Ты хочешь поменять мне постель, маленькая проказница?
А вот и оно — долгожданное чудо! Уж не знаю, чем я приглянулась местным богам, но Даумра тащила такую охапку белья, что за ней и саму-то женщину с трудом было видно. Оставалось лишь гадать, как она вообще умудрилась найти дорогу и до сих пор не впечаталась в какую-нибудь стену.
— Надхур-лир, перестаньте! Я занята! — послышалось откуда-то из-под вороха простыней. — Гости уже слетаются! До праздника два часа!
Красный обернулся и, вращая глазами, жестами велел мне под шумок протиснуться мимо пухлой служанки. Риск был слишком велик, но времени на раздумья у меня не осталось. И я настолько бесшумно, насколько это вообще было возможно, двинулась дальше.
— Целых два часа?! И ты не найдешь для меня даже минутки, жестокая ты женщина? — заливался соловьем мой защитник, пока я проявляла чудеса изворотливости.
— Надхур-лир…
— О, да! Я так люблю, когда ты произносишь мое имя! Повторяй его снова! У тебя такой нежный голосок… Сладкая моя булочка!
Я уже почти обошла эту «сладкую булочку», но в самую последнюю секунду запуталась в проклятом флаге, споткнулась и неуклюже завалилась на Даумру.
— Что вы делаете! — взвизгнула та, барахтаясь в простынях и отбиваясь. — Пустите! Я доложу повелителю!
Не знаю, как бы я выбралась из этой патовой ситуации, если бы не Надхур. Оттолкнув меня, он обнял Даумру с пылкой страстью молодого жеребца, — или, правильнее сказать, дракона, — и прижал к стене. Я бы с радостью поаплодировала ему за такую находчивость, но отлично понимала: долго этот спектакль не протянется. Подхватив подол, я ломанулась наверх со всей мочи и не останавливалась, пока не пробежала по меньшей мере два оборота по спирали.
Даумра со своими простынями и Надхур остались далеко позади. До меня еще доносились, конечно, визги переполошившейся тетушки и приглушенный вкрадчивый голос юного соблазнителя, но я была уже в безопасности.