Есть люди, которые в стрессовые моменты впадают в ступор. Останавливаются, как вкопанные, и не могут даже пальцем пошевелить. Есть люди, у которых в минуты отчаяния открываются какие-то скрытые мозговые резервы, и они умудряются с ходу проанализировать ситуацию и найти правильное решение. Я же не отношусь ни к тем, ни к другим.
Разум выключился, будто по щелчку рубильника, а вот тело развернуло бешеную активность. Не знаю, как именно мне удалось вырваться из крепкой хватки Даумры, не знаю, как я умудрилась перепрыгнуть через ограждение, которое доставало мне до груди. Не подлезла, не протиснулась, а перелетела, словно всю жизнь усердно занималась бегом с препятствиями.
Очнулась я уже в середине дуэльного поля между двумя драконами. В ушах шумело, откуда-то издалека доносились крики, но я уже ничего не соображала. Надо мной возвышались чешуйчатые тела, клубились облака белого и красного пара, что вырывался из узких ноздрей. А еще эти звуки… Свистящее шипение и гулкий рокот, словно у каждого в груди скрывалась небольшая турбина самолета.
Они могли раздавить меня, как лягушку. Смахнуть своими кожистыми крыльями. Одна струя огня, — неважно, какого цвета, — и от меня не осталось бы и следа. Только не самые приятные воспоминания.
Но обо всем этом я тогда не думала. Я вообще не думала.
— Араэн! — орала я, не слыша собственный голос. — Не трогай его!
Я не знала, насколько развит слух у драконов, а потому для верности подскочила, размахивая руками. Загородила собой красного, хотя со стороны, наверное, это выглядело более, чем нелепо. Все равно, что бумажкой прикрываться от пулемета.
— Араэн! — я срывалась на хрип. Глаза слезились, все плыло.
Что ж, хотя бы я не умру бесславно. И не буду потом остаток дней корчиться в муках совести из-за гибели Надра. Пусть нас обоих превратят в замороженные стейки — я ни о чем не буду жалеть.
И когда я уже зажмурилась, готовясь к самому страшному, белый дракон отступил. Склонил голову, приблизив ее ко мне, а утробный рокот поутих.
Я взглянула на свое отражение в черных вертикальных зрачках: вид у меня был жалкий и безумный. Что же ты смотришь, Араэн? Неужто до тебя не доходит, что я всего этого не стою?
— Не надо! — я старалась говорить твердо, но прозвучало так, будто ребенок декламировал стишок с табуретки. — Я солгала, Араэн! Надхур не трогал меня!