унылойглухомани, между пыльными облетевшими виноградниками и
загонами с овцами.Поэтомурешили
заночевать в маленьком и неряшливом трактире на краюнебольшойдеревушки и продолжить путь с
рассветом, благо до Винции оставалось всего семь миль или
километров десять.
После ужина разошлись по убогим комнаткам, и Лис вырубился
еще до заката. Зато и проснулся до рассвета. А может ранней побудке
поспособствовало то, что им решили вплотную заняться
клопы.
Пареньоделся и постучался в
комнату спутницы. Не получив ответа
толкнул дверь и с трудом рассмотрел в предрассветном сумраке, что
девушки там нет, как и ее вещей. Что-то уже подозревая спустился
вниз и вежливо попинал дрыхнущего прямо
на полу у порога хозяина заведения.
- А ушла она, часа уж два как, - счастливо засмеялся на
вопрос трактирщик. - Сбежала твоя девка.
Лис хмуро посмотрел на хама, раздумывая, двинуть ему в
зубы или плашмя мечом приложить. А тот и сомненияв
необходимости экзекуции развеял:
- Не боись! Далеко не ушла. За ней старый Сопир увязался.
На сеновале у меня ночевал. Он тут все тропки знает, не упустит. Но
я ничего! Я что? Сама ушла! Я не причем!
Последние слова негодяй гундел, когда Лис уже отвязывал
ножны, решив бить уж ими. Не насмерть конечно, но от души. В
принципе он понимал, что ни этот пьяница, ни упомянутый
урод-старик, которого наверное и в живых уже нет, не так уж и
виноваты именно в этой ситуации. Вима сама устроила провокацию. Но
прощать хамство настроения не было.
А когда парень, раздумывая где ему искать спутницу и
искать ли вообще, зашел за первый поворот дороги, то
сразу и разглядел пропажу. Девушка сидела на бревне, а
рядом...
Рядом сидел монстр. По книжным описаниям Лис сразу узнал
вима, причем обернувшегося в зверя. Действительно не такого уж и
страшного, но опасного даже по виду.
Беглый осмотр показал, что существо походит на... ну может
покрытого шерстью человека, с когтями на руках и босых ногах. Тело
прикрыто обычной крестьянской рубахой и коротковатыми штанами, но
сомневаться, что под тканью тоже шерсть, не приходилось. Голова вот
совсем не человеческая, больше всего похожая на какое-то слияние
человеческого лица и лисьей морды. А скорее просто голова оборотня.
Не человечья уж точно. Завершал композицию роскошный хвост, который
уж точно походил на лисий, только побольше.