***эгрет – эгретка. Украшение для прически в форме броши, часто
с пером или султаном. Могло использоваться и для украшения
шляпы.
Длилась тишина недолго, в распахнувшуюся дверь вплыла полная,
даже массивная женщина, с чудовищно перетянутой талией. Её парик
имел два яруса и был украшен ниткой крупных янтарных бусин. Подойдя
к кровати, она отвесила церемонный поклон, а потом, поднявшись по
ступеням, заговорила:
-- Донна Анна, святой отец Мигелио желает нанести вам визит,
дабы в душеспасительном разговоре смягчить тяжесть утраты.
Мысли Анны заметались, она почти паниковала, совершенно не
понимая, что происходит вокруг, что нужно отвечать и кто эта
женщина. Почему-то ее совсем не тянуло сообщать, что у нее проблемы
с памятью: это казалось небезопасным. Идея, которая пришла ей в
голову, оказалась тем более хороша, что дама, уже потерявшая
терпение дожидаясь ответа, вновь заговорила:
-- Прошу великодушно простить меня, донна Анна, но я не поняла,
желаете ли вы принять утешение падре Мигелио?
Глядя ей в глаза, Анна подняла руку к горлу, чуть оттянула
кружевной воротник, легко похлопала себя по шее и сделала резкий
жест в сторону, как бы объясняя, что не может говорить. Дама
несколько мгновений безмолвно смотрела на нее выпуклыми яркими
глазами, потом осторожно спросила:
-- Ваша светлость, вы не можете говорить? Но лекарь не
предупреждал… Впрочем, если вы хотите видеть падре Мигелио, будьте
добры хлопнуть два раза в ладоши.
Никакого падре Анна видеть не хотела совершенно точно, но, судя
по интонациям дамы, отказ вызовет только новые вопросы, поэтому она
аккуратно хлопнула дважды, после чего в комнате началось некое
движение.
Женщины в креслах синхронно встали и застыли, горничная,
подскочившая с банкетки вместе с ними, открыла дверь и что-то тихо
произнесла. Вошел лакей, который подхватил одно из кресел и вернул
его к столу, обе дамы уселись там, довольно далеко от кровати. А
оставшееся кресло придвинули к ступенькам вплотную. Величественная
толстуха вновь поклонилась Анне, что-то скомандовала лакею,
таскавщему кресло, и направилась к двум скучающим дамам.
Одна из них перебирала четки, вторая вынула из каких-то
непонятных складок платья небольшой толстенький томик и принялась
читать, а толстуха и вовсе поразила Анну своим фокусом. Она вынула
из кармана платья не маленькую книжечку, а солидных размеров
атласный ярко-синий мешок. Из него достала пяльцы размером с
альбомный лист и несколько клубков разноцветных ниток. Выбрав место
поближе к окну, дама принялась за вышивку.