–Что будем делать?
Вопрос я адресовал Аскелю ан
Бекхардену, который как весьма опытный наемный солдат и капитан
самой большой по численности роты был единогласно избран командиром
нашего сводного отряда.
–Смешной вопрос, – самодовольно
хмыкнул тот. – Будем их бить.
–Местность вокруг не очень, –
предупредил я. – Поле искать надо. Моя рота еще развернется, вам
будет сложно.
–Сдвоимся, – безразлично махнув
рукой, оскалился тот.
Моя ухмылка была уже несколько менее
радостной. Вбросив здешним воякам идею боевых возов и действий с
опорой на подвижные вагенбурги я, безусловно, не подрасчитал
последствий.
* * *
Как это не было печально, новагенбург
в этот раз абсолютно не сыграл. Согласно опознанных нами значков,
преследовали наши роты две хоругви поместного ополчения – те самые,
что пытались остановить под Кермартеном и сильно пострадали при
этом, непонятно, толи хорошо вооруженная хоругвь, толи недавно
набранная альвийская тагма[2] и человек
триста баронских хабилар[3]. Последние
своими стрелами наше тактическое ноу–хау и
нейтрализовали.
Наезжать на пехоту и повозки
преследователи не торопились. Крутились вокруг, угрожали наездом и
периодически проводили фальшивые атаки. В общем, висели у нас на
ногах, пока лучники делали основную работу. Хабилары спокойно
выстраивались у нас на пути и банально закидывали стрелами в ходе
сближения, прыгая на коней и отъезжая к очередному рубежу сразу же,
как дистанция сокращалась до критической.
Не сказал бы, что данный номер был
для противника сильно безопасен, Аскель ан Бекхарден, оценив
опасность использованного врагом тактического приема, попытался
противопоставить ему контратаку собранных в кулак конных
лохов[4] «Черной Розы» и «Юдонских
волков» и, конечно же, сумел добраться до строя хабилар, однако
атака в итоге всё равно закончилась пшиком. Вступило в бой
прикрывавшее стрелков рыцарство и пусть замешкавшимся в ходе
схватки ополченцам ещё раз досталось от нашей подоспевшей пехоты,
самое большее через полчаса в нас опять полетели стрелы. И ладно бы
они поражали одних только солдат, так страдали и лошади.
В общем Аскель произвел надлежащую
оценку потерь наших рейтар, пехоты и конского состава и пришел к
выводу, что, если ничего не изменится, до границы баронства мы
просто не дойдем. А если кто–то дойти и сумеет, то потерявших
боеспособность счастливчиков за ней все равно вырежут, и чтобы
хозяин не держал особой обиды, откупятся от него снятым с трупов
хабаром. В итоге ан Бекхарден пуганул хабилар еще одной контратакой
и развернул роты в поле, к подходящему для организации обороны
дубовому колку