На границе нас понятно никто не
встречал, владетеля фьефа и замка Варен беспокоить посреди ночи
тоже было бы невежливо, а вот поднять на ноги кряжистого
деревенского старосту, дабы он указал нам местечко, где есть вода и
роты ничего ценного не потопчут, было в самый раз. В конце–концов
подобного рода форс–мажоры по размещению на постой всякого рода
вооруженной сволочи, были его работой. Причем он нашего появления
вполне даже ожидал, также как, впрочем, и замковая стража, которая
не только металась по стенам с факелами, но и отправила
разведгруппу нас отслеживать. Лазутчики охранением были быстро
обнаружены, но по понятным причинам никаких мер к ним принято не
было.
Сложенный из явно добываемого где–то
поблизости дикого камня и окруженный не демонтированным еще
палисадом трехбашенный замок большим не был и выглядел немного
бюджетно – невысокая насыпь основания, стены меж башен метров по
сорок, крупный четырехугольный донжон с полощущимся на ветру
наверху стягом и две башни поменьше, одна из которых воротная.
Однако, чтобы рядовой рыцарь из армейских отставников смог
построить крепость всего лишь за семь лет владения поместьем, он
должен был иметь как недюжинную деловую хватку, так и весьма
приличный запас кэша в загашнике. Я, конечно, недостаточно хорошо
представлял порядок цен, но, если прикинуть одни только объемы
доставки камня и играющей роль цемента извести, со своих
арендаторов за все эти годы фер Редвин ан Варен и половины суммы с
них снять не мог.
– А скажи–ка мне, фенн Ролан. В этих
местах крестьян много жило, когда ваши отставники во владения
повступали?
– Не слишком. Его Императорское
Величество дарует своих верных слуг землями, дабы они всячески
преумножали даруемые ими блага, Ваша Милость. – Дипломатично
ответил тот.
На нечеткость ответа отец–командир
гневаться не стал.
–Короче говоря, наш Бо…
Отец–Император, да будет его правление вечным, своим верным слугам
поместья на бросовых землях раздает. Чтобы как поднимут
капитализацию, государству было чего слупить.
А… – Слова капитализация Хеук,
конечно же, не знал, но что я имел в виду, сообразил по контексту.
–Да, так и есть, Ваша Милость. Выморочный фьеф с легиона тяжело
получить. Только через взятки, а с ними не ко всякому
подойдешь.
–Ну, это и без слов понятно. Таких
вкусняшек и для своих мало.