- Может быть… - пробормотал Витька и внезапно добавил: -
Наверное, я зря не ношу тот меч, который мне дали. Надо бы взять
его, а то оставил, как дурак…
- Меч? – удивилась Алиса. – Я думала – это шпага.
- Нет. Это подростковый меч. Ну, типа – учебный. Но
настоящий.
Алиса хотела спросить: а какая связь между странными оконными
ставнями и ношением подросткового меча? Но младший брат заметно
задумался, и она решила не тревожить его, вероятно, излишними
вопросами. Правда, после его слов тонкий привкус беспокойства
махоньким, но надоедливым комаром запел в её душе.
Может, именно поэтому она и начала присматриваться к месту ещё
пристальней и обнаружила, что вокруг лесного дома была когда-то
чуть ли не крепостная стена. Правда, невысокая – примерно пять
метров в высоту. Но сейчас высокие кусты скрывали остатки этой
стены: то здесь проглянет ободранный столб, то там покажется
разрушенная низкая кладка… Видит ли эту стену Витька? А если не
заметил, стоит ли показать ему её?
Сам дом теперь уже не казался слишком большим. Двухэтажная
основательная каменная коробка. В центре то самое театральное
крыльцо, на поверку оказавшееся довольно примитивным, несмотря на
колонны. Так, крыльцо – оно и есть крыльцо. Могли бы и боковые
стены поднять между колоннами, чтобы не продувало. А то эти колонны
– смешное и несуразное украшение. Особенно среди глухого леса. По
сторонам от крыльца – по два узких вертикальных окна на каждом
этаже. Расположены далековато друг от друга. На торцах – по одному
окну на каждом этаже. И венчает дом покатая крыша. Следовательно,
там ещё и чердак есть? Интересно.
Они обогнули угол дома и замерли. А потом, не сговариваясь,
отошли от здания подальше, чтобы рассмотреть страшные чёрные пятна
на сплошной, без окон, задней стене дома. Нет, не пятна. Скорей
пятнами можно было бы назвать отдельные участки стены, оставшиеся
чистыми… Оцепеневший Витька округлившимися глазами созерцал
представшее им, а потом шепнул:
- Тут у них пожар, что ли, был?
Алиса помедлила, а потом подошла к стене. Потрогала – понюхала
пальцы. Потом – подошла ближе, чтобы нюхнуть камни дома. Витька
прав. Был пожар… Но ведь… И тут же девушка категорично сказала:
- Это не домашний пожар. Дома бы запах стоял страшный – до
упора. А мы не почуяли. Может, только здесь что-то было? Воз стоял,
с сеном или соломой, например?