Прутья кустов трещали и свистели, стегая вынужденных бегуний.
Под ногами уже трав, тёмных, а то и чёрно-зелёных, почти не видать.
Ладно хоть глаза всё-таки приноровились – и видно было, куда
ставить ногу даже в беге… На тропу Алиса уже и не надеялась, но
здорово злилась, потому что бежать во весь опор мешали юбки,
которые ещё и приподнимать приходилось, чтобы не зацепились за
ветки.
И промелькнула мгновенная паника, когда Алиса додумалась: а если
не Витька их зовёт, а те самые измигуны?! И теперь две глупые
девицы добровольно мчатся прямо в пасти неведомых страшилищ?! А-а!
Не всё ли равно теперь, когда убежали от дома на неумолимо
безвыходное расстояние?!
Пару раз останавливались, чтобы в очередной раз определиться с
направлением, туда ли они бегут. А когда остановились в третий, уже
и Алиса расслышала неуверенное:
- Ли-иска-а!
И только сейчас начала гадать о другом: да что с ним самим могло
случиться, что он не выходит на опушку? Права же Лула: здесь
недалеко! Заблудился, а потому растерялся? Побоялся шаг ступить
снова не в ту сторону? Или, что хуже, ранен? Упал в какую-нибудь
яму? Хотя нет. Из ямы зова не услышала бы и Лула.
Даже не крик, а возглас вполголоса раздался так близко, что
девушки одновременно повернули к высокому кусту. Только было Алиса
собиралась поднять руки, чтобы обнять брата и спросить, всё ли с
ним в порядке, как едва не споткнулась.
Полянкой это место не назовёшь, но деревья здесь не так кучно
росли. Так что, чуть шагнув вперёд, обе замерли на месте, ничего не
понимая: Виктор сидел на коленях – перед собакой, которая лежала на
боку и, кажется, уже не дышала. Мурашки по телу, но Алиса поняла
брата, когда увидела, что собака попала в капкан и что Виктор
пытается раздвинуть его железные челюсти, сомкнувшиеся на задней
лапе.
- Она не… - начала Алиса и закрыла рот, не желая
договаривать.
- Живая! – буркнул Виктор. – Поможешь?
Сестра только хотела осведомиться, понимает ли он, что до заката
совсем чуть-чуть, но вовремя увидела: брат то и дело поднимает
голову, чтобы встревоженно посмотреть на верхушки деревьев. Ладно,
вопросов нет. И быстро присела рядом с ним.
- Покажи, как тут?
Капкан и впрямь оказался мощным. Как ни старались, тугие челюсти
было трудно разомкнуть. Мало того – счастье, что псина лежала без
сознания, видимо, обескровленная: когда челюсти капканьи слегка
отодвигались, было ясно, что в следующий раз они вновь воткнутся в
кость. И Алиса просто кривилась от боли, которую должна была бы
почувствовать собака, будь она в сознании.