- Лула, я тебе сейчас зажгу печурку согреть воду, а потом пойду
вокруг дома – посмотреть, что есть ещё полезного здесь для нас.
Печурка с утра была наполнена сухими ветками, так что заполыхала
сразу, и белобрысенькая принялась наполнять водой кастрюлю, заранее
поставленную на плиту. Убедившись, что на кухне не потребуется её
помощи, Алиса поспешила выйти из дома.
Виктора нашла на заднем дворе – там, где стена дома была чёрной
от сажи. И застала брата за странной то ли игрой, то ли
развлечением: он поставил на принесённый сюда старый стул со
сломанной спинкой несколько предметов – и пытался сбить их
целенаправленно пущенным в них огнём. Услышав шаги, Виктор резко
обернулся, а потом неохотно опустил руки, дожидаясь, пока сестра
подойдёт.
- Объяснишь? – предложила Алиса.
- Судя по словам всех, кто видел мой огонь, я маг огня, -
медленно, словно сам прицениваясь к собственным словам, сказал
Виктор. – Но единственный приём, который я знаю, – это… ну, скажем,
выстрелы из пальца. Значит, этот единственный приём я должен
разработать так, чтобы… - он пожал плечами, ища нужное слово для
объяснения. – В общем, я хочу научиться усиливать огненную стрелу –
или сужать её.
- Последнее не поняла.
- Ну… стрелять той же стрелой, что обычно, но тоньше, - развёл
руками брат. – Но при этом сила огня будет той же.
- Не поняла, в чём разница, - помотала головой Алиса.
- Ну, смотри… Обычно стреляем – просто поджигаем. А если
тоненькая стрела, но с той же силой – мне кажется, она должна
пробивать мишень. Смотри! Видишь – деревянная дощечка поставлена?
Вот обычная стрела.
И Виктор прицелился указательным пальцем – и плохо видная в
дневном свете, полупрозрачная жёлтая стрела ударила в дощечку,
опрокинув её в траву.
- Это первое, - сказал брат, а потом дошёл до стула и поставил
дощечку так, чтобы она стояла вертикально, с опорой. – Это
второе.
Он даже прищурился от старания. Алиса следила внимательно – и
ахнула, когда узкий огненный луч ударил в мишень: та свалилась, как
и в первый раз, но даже в её падении было видно, что почти в центре
что-то появилось.
Теперь добежали до неё оба, и Виктор поднял дощечку, повертел в
руках, а потом продемонстрировал сестре. Алиса покачала головой:
да, в центре, дымясь, зияла махонькая, но настоящая дырка.
- Что даёт второе? - серьёзно спросила она. – Кроме дырки?