Когда парни подошли поближе, оказалось, что все не столь радужно,
как показалось издалека. Да, камни торчали часто, как в рыбьей
пасти. Но оскорбленная злая вода иногда перехлестывала даже самые
высокие из них, заваливала грязной пеной.
- Что-то мне не нравится, - покрутил носом Бертран, - может,
давай, выше поднимемся?
- Чо, напарил батя? Херовый брод подсказал? Не ссы,
пройдемся!
Хунтей первым шагнул на ненадежную опору. Выждав, пока он
преодолеет с полдюжины камней, за ним пошел и Бертран.
Двигались осторожно, выбирая место для каждого шага. Острые
блестящие зубы торчали из бушующей воды. Река тащила много лесного
мусора, от деревьев, до дохлых птиц - мимо Бертрана проволокло
изломанную тушку вороны, раскинувшую растрепанные крылья.
- Так тебе и надо! - позлорадствовал он. И сделал следующий шаг
на мокрую скалу. Судя по всему, эта опасная дорога, действительно
была тем самым бродом, о которой не раз упоминал отец - кое-где, в
самых неудобных местах неизвестные, но очень хорошие люди выбили
некое подобие ступенек. Еще бы веревку протянуть, и вообще, дорога
мечты! Но, то ли пожадничали, то ли снял ее кто-то, не в меру
запасливый и домовитый.
- Ааааа!
Сквозь рев бушующей воды пронесся крик. Хунтея подвели
мокро-скользкие камни. Он свалился, чудом уцепившись за скалу.
Цеплялся белыми от напряжения пальцами. Молча - то ли сил вопить не
хватало, то ли пена забила рот надежнее кляпа.
Бертран не торопясь подошел вплотную - только руку протяни.
Присел, наклонился поближе. И проговорил, глядя в испуганные
глаза:
- Знаешь, брат Хунтей, в чем твоя беда? И не в том, что ты хуже
бешеной гиены. И не в том, что ты убил грамотея, от которого могла
быть одна сплошная польза. Притом убил так, как приличные люди и
крыс не давят. Вовсе нет!
- Братан... - просипел Хунтей, бледнея с каждым мигом. - Ты ж
как брат мне!
Суи продолжил, не обращая внимания.
- За последние три дня, я повидал столько мертвых, сколько не
видел за всю жизнь. А убил всего одного.
Пальцы на левой руке мечника соскользнули с острой грани,
мелькнули в воздухе. Но он, каким-то чудом сумел перехватиться.
Бертран улыбнулся:
- И знаешь, для выбранного мной пути, это мало. Кто серьезным
человеком сочтет, если я всего одного убил? Понимаешь, к чему
веду?
- Не гони, братан... - шепот глушило водой, но Суи прочитал
мольбу по губам.