— А долго это… Это длится? — спросила немного успокоенная
Азула.
— Обычно несколько дней, но у всех по-разному. У вас в таком
раннем возрасте… Надеюсь, всё быстро пройдёт.
— Не говорите моей маме, ладно? — попросила Азула. Ей всё равно
казалось, что то, что с ней происходит, грязно. К тому же она
совсем не хотела становиться «взрослой женщиной», взрослую женщину
уже не назовут «Азула, детка», а она только-только почувствовала,
как быть ребёнком, которого почти любят.
— Но…
— Не говорите! — с нажимом повторила Азула. — Пусть мне принесут
этот пояс и бумагу какую нужно, но маме не говорите.
— Хорошо, принцесса Азула, — вздохнула тётушка Мао.
* * *
Дурацкие кровотечения закончились через два дня. Азула сказала,
что растянула сухожилие, а Чан подтвердил. Мама не узнала. А Тай Ли
не проболталась о том, из-за чего у них случилась размолвка. Даже
Мэй не сказала.
— Зуко, Азула, ваш дядя Айро прислал письмо с фронта, — позвала
их мама, когда они снова играли в саду, где одуряюще вкусно пахло
яблоками. — Чан, тебе тоже отец прислал весточку.
Они втроём побежали к матери. Чану слуга вручил свиток и
свёрток, а им с Зуко мама стала читать, что написал дядя. Такие
письма приходили где-то раз в месяц вместе с другими, которые были
адресованы Лорду Огня Азулону и отцу о всяких поставках и сколько
солдат или машин ещё прислать — Азула видела и читала в кабинете
отца. Им дядя тоже писал, но отдельно и обычно несколько строк,
передавал приветы, спрашивал о здоровье дедушки и о том, сколько
Зуко выучил приёмов.
— «Дорогие Урса, Зуко и Азула, пишу вам прямо с поля боя, —
выразительно зачитала мама. — Спешу сообщить, что доблестной армии
народа Огня удалось обрушить часть стены некогда неприступного
города и осада сдвинулась с мёртвой точки. И если город так же
великолепен, как его первая стена, то Ба Синг Се — достойное
приобретение. Надеюсь, вы все когда-нибудь его увидите, если мы,
конечно, не сожжём его дотла. А пока посылаю вам подарки: Зуко —
жемчужный кинжал военачальника, который сдался, когда мы проломили
внешнюю стену. Обратите внимание на надпись на клинке. «Не сдавайся
без боя». А Азуле — новую подругу. Она одета по последней моде
Царства Земли».
Пока ликующий Зуко с гиканьями прыгал и размахивал невероятно
крутым клинком, Азуле протянули ещё одну мерзкую куклу, на этот раз
в зелёных одеждах. К горлу подступила обида. Даже захотелось
крикнуть, что она уже бросила дурацкую кровь и уже не ребёнок,
чтобы ей дарить дурацких кукол вместо нормальных подарков.