Дверь открылась. Не поворачивая головы, парень знал, это отец, он всегда встал в такую рань.
Валерий Степанович сонно зевнул, потом удивлённо застыл на месте:
– Не может быть! Валик? – мужчина радостно подбежал к сыну обнимая. Он был выше, да и покрепче, несмотря на свои пятьдесят.
– Вот это сюрприз! Почему не предупредил? Мы бы обязательно встретили! Какими судьбами к нам? Надолго?
Валентин колко улыбнулся, освобождаясь от объятий. Вопросы отца неприятно задели.
– А что, я должен приезжать по какому-то поводу, на определённое время? Я для вас, случайно заехавший гость?
Отец поморщился. Ну вот опять! Он же совсем не хотел ссоры.
Из дома выбежали сёстры. Они бросились обнимать брата, засыпая вопросами. Валентин терпеливо отвечал, только голова почему-то кружилась.
Валерий Степанович отошёл в сторону, наблюдая за общим весельем. Ему уже приближался шестой десяток, но его крепкой мускулатуре мог позавидовать любой. От природы физически развитый, он сохранил свою живость. Напористый нрав не давал унывать, даже в самых тяжёлых ситуациях. Светлые волосы ещё не тронула седина.
Жизнь редко щадила Валерия, преподавая, суровые уроки. И всё же у него крепкий бизнес, большой, добротный дом. Дом, который он сам построил. Смотря на дочерей, отец вспомнил Лену. Свою единственную любовь. Их брак не долго продлился. Первые годы семейной жизни оказались непростым испытанием. Молодая жена будто погрузилась в оцепенение, не замечая ничего. Когда появились девчушки, Лена мало-помалу втянулась в заботу о детях. Близняшки были копией матери. Такие же ямочки на щеках, вздёрнутые носики. Валерий обожал своих девочек. Казалось, спокойствие наконец-то поселилось в их доме. На какое же короткое время! Словно гром грянул с тёмного неба, разрушая десять лет семейной жизни… Родив сына, Лена умерла. Валерий думал, не переживёт горя, но трое несовершеннолетних детей, заставили забыть о себе. Не прошло и года, как он снова женился. Девочки выросли красавицами. Весёлые, улыбчивые. С ними никогда не возникало проблем. Всё наоборот было с сыном. И внешностью, и характером он отличался от сестёр. Невысокого роста, тёмные волосы, матовое, немного смуглое лицо, и большие, зелёные глаза. Это единственное сходство с Валерием. Сходство или доказательство явного отличия? Ответ мужчина знал. Взгляд у парня был другой. Более жгучий, требовательный. Валентин был красив, но какой же горечью отзывалась, каждая чёрточка, каждая линия его лица. Одно имя заставляло сжиматься всё в душе. И это через столько лет. Валерий не мог себя упрекнуть. Он, действительно, пытался стать хорошим отцом, но мальчик тонко улавливал фальшь, с насмешкой отгораживаясь. Когда Валентин подрос и попросился в столицу, мужчина вздохнул с облегчением. Он не пожалеет никаких денег, чтобы сын оставался там. Так было легче, намного легче.