– Только не начальству, – испуганно проговорил Сайрус Смит, – только не начальству. Где мне расписаться сэр? – торопливо спросил он.
– Вот здесь, и вот здесь, – указал полковник Джеймс.
Торопливо расписавшись, и заплатив штраф, он стремительно вышел из кабинета.
– Эй! Сайрус! – Расскажи-ка ещё раз, как ты нашёл этого красавчика, – окликнули его охранники.
– А идите вы все, – огрызнулся Сайрус Смит.
Взревев всем своим четырёхсот сильным двигателем, вольво быстро начал набирать скорость, и через минуту его красные огоньки исчезли в бархатной тишине ночи.
– Значит, он вернулся, вернулся, – продолжал рассуждать полковник, задумчиво шагая по кабинету, – побывал ТАМ и вернулся. Но как это произошло? Неужели возник из света, как говорил этот пьяный шофёр. Просто невероятно! Шофёру вряд ли кто поверит, я так составил протокол, что его можно не опасаться.
Он взглянул на часы, – без пяти три, Хъюз, небось, спит сном праведника. Пойти, что ли разбудить его»?!
Полковник Джеймс, отхлебнув немного виски для храбрости, направился к Хъюзу.
– Хъюз, эй Хъюз! – да проснись же ты! – Полковник Джеймс начал тормошить его.
Хъюз перевернулся на другой бок и сладко засопел.
– Хьюз! – громко и отчётливо сказал полковник Джеймс, – Джордж вернулся.
– Какой Джордж? – так же громко и отчётливо ответил Хьюз, как будто и не он всего лишь несколько минут назад спал сладким сном.
– Помнишь того парня, которого ты тогда отправил к первым людям, и которого мы все считали давно погибшим? Так вот, сегодня ночью, на него наткнулся какой-то пьяный шофёр. Он утверждает, что Джордж возник из столба пламени.
– Не пламени, а света, – поправил его бодрым голосом Хъюз, – это нисколько не противоречит моей теории, веди меня к нему.
В неярком ночном свете лицо Джорджа показалось ему незнакомым. Но, вглядевшись получше, он узнал его. Положив свои сильные руки поверх одеяла, Джордж безмятежно спал и по детски улыбался чему – то во сне.
– Подождём до утра, – сказал Хьюз, – шеф наверняка спит, а будить его опасно, в гневе он становится похож на разъярённого льва.
На следующее утро они, разбудив Джорджа, отправились к Смиту. Но перед этим его разбудил звонок Джеймса.
– Доброе утро, сэр, – поздоровался он.
– Доброе утро Джеймс, – зевая ответил Смит.
– Сэр, – сказал Джеймс, Джордж вернулся.