Как-то прогуливаясь по прибрежным холмам, ребята забрались дальше обычного, уже хотели повернуть обратно, но услышали голоса. Игорь заинтересовался, прибавил шагу, Ника спешила за ним. Выйдя из-за кустов, они увидели на небольшой полянке немецких туристов. Тянуло ароматным дымком, кто-то над углями жарил на палочках сардельки, кто-то играл в мяч. Фройлен сидела с книгой.
– Жаль, не знаю немецкого, – посетовал Игорь.
– Думаю, она по-английски прекрасно говорит, – предположила Ника.
– А вот я не прекрасно. У меня тройки.
Увидев соседей, белокурая девочка поднялась и подошла.
– Гуд ивнин, – продемонстрировал свои лингвистические способности Игорь. – Ви а рашн тъюристс. Вот из ё нейм?
– Я изучаю русский, – ответила блондинка, – рада иметь практику.
– Здорово! Я – Гоша, это – Ника.
– Лиз моё имя.
Новая знакомая приглашающим жестом указала на раскладные кресла. Игорёк поспешно уселся и коротко кивнул Нике, опасаясь, что та не захочет остаться. Девочка послушно заняла место, чувствуя себя неловко.
– Ты хороший спортсмен, – обратилась Лиз к Веронике, – я видела твой гимнастик.
– Спасибо, – ответила Ника.
– Она ещё рисует. – Игоря задел интерес немочки к подруге. – Пользуется успехом, по сотенке работы толкает.
Гневный взгляд Ники остановил болтуна. Историю творчества она рассказала Игорю под страшным секретом.
– Можно увидеть? – Лиз не заметила молчаливого диалога новых знакомых.
– Я не привезла, а здесь некогда рисовать. Надо тренироваться.
– Ника головой ударилась, открылся талант. Её картины желания исполняют!
Игорь, нечаянно нарушивший обещание, вёл себя так, будто и не было никакого обещания.
– Попроси нарисовать тебе. Платишь сотню – и желание исполняется.
Лиз не так хорошо владела русским, чтобы понять столь горячую речь, но кое-что уловила.
– У меня нет сто. Можно десять, маленький рисунок?
У Вероники даже дух перехватило от возмущения, она встала, холодно улыбнулась и сказала:
– Хорошо. До свидания.
Задетая предательством девочка резко повернулась и умчалась по дорожке, оставив товарища наедине с его «Джульеттой».
Алевтина Сергеевна не разрешала Нике гулять одной. Увидев, как дочь бежит вдоль ограды, вышла навстречу. Девочке пришлось объяснять, что Игорь встретил соседку и болтает с ней. Скучно их слушать, вот и вернулась без него. Пришёл черёд беспокоиться тёте Зое. Она бросилась на поиски, а Ника села рисовать. Увлеклась, поняла, как скучала по бумаге и карандашам.