«Это хорошо, – подумал капитан, рассматривая на схеме очередное очистное сооружение, – раз вода очищается, значит, где-то рядом находится скважина и, следовательно, водой можно пользоваться в неограниченном количестве. Это бонус к работе».
За его спиной раздался женский голос:
– Единственное, чего не хватает в этом «пятизвездочном отеле», так это аварийного выхода, на случай завала основного входа.
Капитан медленно повернулся и увидал молодую женщину в светлых джинсах и серой футболке. Ее русые волосы были коротко подстрижены, а на груди болтался бейджик с персональными данными.
– Большое упущение, – заметил он.
Женщина улыбнулась и, протянув ему руку, задорно сказала:
– Да кому это нужно! Давайте лучше знакомиться! Меня зовут Элен, и я – медик. Вернее, генетик, но здесь работаю врачом уже третий месяц.
Капитан пожал протянутую ему руку и представился:
– Капитан Плант. Буду руководить группой разведки.
– А имя у капитана имеется?
Помявшись пару секунд, он ответил:
– Марк.
– Вот и хорошо, Марк. А где же сама группа?
– На подлете. Я прибыл первым. Кстати, Элен, вы случайно не в курсе, где можно найти полковника Кона?
Элен улыбнулась:
– Случайно знаю. Он в своем отсеке. Только учтите, полковник любит называть его: «моя берлога».
– Учту, – кивнул капитан.
«Берлога» полковника Кона находилась в рабочей зоне бункера и представляла собой две довольно просторные смежные комнаты, одна из которых была приспособлена под жилое пространство, а вторая, собственно говоря, и была рабочим кабинетом.
Но так было не всегда. Когда полгода назад полковник со своей командой, насчитывающей около сотни человек, приземлился на эту планету, оказалось, что жить и работать им негде. Причина была в строителях. Они должны были появиться на этой планете раньше других, месяца на два. Но по непонятным для Центра причинам их старая посудина сбилась с курса. Из-за этого не были возведены постройки, и полковнику пришлось ломать себе голову над тем, где взять время и силы на возведение временного поселения, пока потерявшиеся специалисты не прибудут к месту назначения. И тут боги сжалились, и преподнесли неожиданный «подарок с небес». Рабочие, расчищавшие участок земли от густорастущих деревьев, наткнулись на возвышение, заросшее каким-то вьющимся растением.
Как только часть возвышенности была очищена от растительности, перед взором полковника и его команды предстала довольно прочная конструкция из железобетонных блоков. Пару дней понадобилось на то, чтобы полностью расчистить найденный объект и добраться до автоматических врат. Проникнув внутрь, полковник, в сопровождении нескольких членов экипажа, довольно быстро отыскал блок электропитания и, включив его, присвистнул от неожиданности. Яркий свет от множества ламп осветил величественное пространство, уходящее под землю ярусами. В тот день, от осознания того, что ни ему, ни его команде не придется больше ютиться в тесных отсеках корабля, полковник разрешил устроить небольшой праздник.