– Что тебе от меня нужно? – воскликнул Брут. Это тупое преследование порядком начинало нервировать его.
Не дождавшись ответа, он неторопливо вытянул вперёд катану, существо пискнув, отбежало на несколько шажков, но как только он опустил острие оружия, тут же неуклюже подбежало вновь.
– Тьфу, ты! – он плюнул в сторону. – Ну, что за бред? То здоровенные боты, то маленькие…
Решив не акцентировать внимание на безобидном существе, он развернулся и собрался двинуться дальше, как вдруг, каждый волосок, он даже ощутил это кожей головы, вздыбился копьём. Под светом тусклого светильника стояло точно такое же существо, уставившись на него своими глазищами. Мгновенно вскинув катану, он обернулся назад, первое существо, завидев сверкнувшее в полутьме лезвие, отбежало поспешно назад. Брут коснулся спиной холодной стены, недоумевая, чего ждать от лилипутиков. Ладони взмокли, на лбу выступили капельки пота, хотя в тоннеле было довольно прохладно. Бездействие человека вновь привлекло существ и, подбежав, они с расстояния вытянутой руки уже вместе уставились на Брута своими гляделками.
– Ааа! – отрывисто крикнул он, неожиданно накренившись вперёд. – Существ, как ветром сдуло. – Ну, и хрен с вами… – Тихо проговорил он.
Больше не обращая на них внимание, но искоса всё же поглядывая, он смело зашагал в прежнем направлении. Пройдя шагов десять, он уловил новое движение, обернувшись, вздрогнул от неожиданности. За ним плелось уже четверо недоростков. Крутанув залихвастски катаной, распугал преследователей, заставив их вжаться в стены. Подойдя к одной из стен и поводив в полутьме рукой по замшелым камням, радостно, словно разгадал шифр манускрипта Войнича, прошептал:
– Так вот, откуда берутся эти малявки!
Небольшой грубоватый проём в стене, не превышающий размеров существ, зиял кромешной тьмой и пустотой. Сунув ради интереса руку внутрь, но наткнувшись на что-то мягкое и тёплое, Брут в ужасе отпрянул. Он выронил оружие из рук, лезвие которой громко звякнуло о камни, эхом разлетевшись по коридору. Из проёма показались контуры ещё одного коротышки, Брут схватил с пола оружие и, глянув на целый отряд лилипутов, заторопился убраться подальше от этого места.
Наконец, появился первый перекрёсток и, остановившись на распутье, под более ярким светом фонаря, Брут, почёсывая голову, вглядывался во все три тоннеля, пытаясь обнаружить хотя бы намёк, на то, какое направление может вести в пещеры. Но разница между ними была только в том, что правый и средний под небольшим уклоном поднимались вверх, а левый уходил вниз. Положившись на чутьё, он завернул направо. Сзади слышалось пыхтение, сопение и неуклюжие шажочки целого отряда маленьких преследователей. Брут думал, что если бы они хотели убить, то давно бы так и поступили, следовательно, они здесь за чем-то другим, и скорее всего лишь ради устрашения.