Дорога к управлению шла прямо, а чтобы попасть к гостинице, нужно было уйти на небольшую улочку, отходящую плавно в право, словно тонкий ручеёк от реки.
– Ну вот наши пути и расходятся, – сказал, остановившись, Дмитрий.
– Да, спасибо тебе за всё! Я даже не знаю, как могла бы тебя отблагодарить…
– Не стоит благодарности! Береги себя, Алиса!
Он хотел отвернуться и пойти своей дорогой, но тут она, словно бабочка, вспорхнула и, обняв его, поцеловала в щёку. Её тонкие губы, слегка подсохшие от дальней и пыльной дороги, были ласковы и нежны. Её объятия были крепки и прекрасны, но он не подал вида.
– И ты себя береги, и спасибо за всё! – сказала она, так же быстро и плавно отстранившись, и быстрыми шагами пошла по тонкой улочке, ведущей в сторону гостиницы.
Дмитрий долго стоял и смотрел вслед уходящей девушке. Она выглядела грязной оборванкой, но была прекрасна. Лёгкая походка беззаботно уносила её вдаль. Ветер развивал рваное, некогда прекрасное платье, в просветах которого виднелось гладкое и нежное тело.
Что-то ёкнуло в его груди. Многое он испытал в своей жизни, но что-то в этой девушке зацепило его. Поцелуй всё ещё ощущался на щеке.
– Береги себя, Алиса! – повторил он и пошёл в сторону управления.
***
В гостинице было тихо. В ранее полном посетителей холле не оказалось ни души. Двое стражей, стоявшие у входа, проводили Алису странными взглядами. Её встретил хозяин гостиницы.
– Что вам ещё угодно, мисс Арниг? – Его голос дрожал. На лице была злоба.
– Мистер Глос, я только помоюсь, переоденусь и заберу свои вещи… – Алиса растерялась.
– Ваши вещи уже собраны, а помыться и переодеться вам придётся в другом, как можно более удалённом отсюда месте! – Он указал на сумки, стоящие недалеко от входной двери.
– Но я же должна покинуть город до конца дня…
– После всего, что произошло, я не хочу тебя здесь видеть! Я всё сказал! – перебил он.
– Но я же вам ничего не сделала…
– Пошла вон! – закричал он.
– Но…
– Стража!
Двое стражей, стоявшие у входа, тут же ворвались внутрь и направились к ней.
– Я поняла… Я ухожу…
Очередная слеза уже не удивила её. Видимо, плакать можно без конца…
***
Мэр Нована сидел в своём кресле, положив ноги на стол. Радость от наконец закончившегося суда смешивалась с печалью об оправдательном приговоре. Сам он, конечно, как гуманист, голосовал за освобождение обвиняемой, но недовольство определённой части города, угрожавшее в ближайшем будущем беспорядками, не могло не удручать. К тому же подписанный только что приказ о увеличении числа стражей, дежуривших в городе, отрицательно повлияет на казну.