Мужчины тоже делали попытки предохранения. Особенно остро этот вопрос стал обсуждаться после того, как в конце XV века, после открытия Америки, моряки Х. Колумба завезли в Европу сифилис (венерическое заболевание),[1] которым заразились от аборигенов острова Гаити.
Из оболочки кишки животного шились специальные мешочки (аналог современных презервативов) и использовались при половых контактах.
Аборты были основным способом регулирования рождаемости еще во времена Аристотеля, Гиппократа. Только отношение к ним со стороны правителей было разным, и аборты, то разрешались, то запрещались. Так, в России во второй половине XVII века царем Алексеем Михайловичем Романовым был принят указ о смертной казни за искусственное прерывание беременности. Петр I в 1715 году смягчил наказание за операцию аборта, отменив смертную казнь, но все же оно оставалось суровым. Того, кто делал аборт, лишали всех прав, состояния и ссылали на поселение в Сибирь. До 1903 года наказание за операцию аборта оставалось довольно тяжелым. Так, женщина, сделавшая аборт, подвергалась тюремному заключению на срок до 3 лет, врач – от 1,5 до 6 лет. И далее, вплоть до 1920 года, аборты оставались запрещенным видом оперативной деятельности. Разрешались они лишь в том случае, если у женщины-матери был потенциально высокий риск гибели при вынашивании беременности из-за сопутствующих тяжелых заболеваний. Любой запрет вызывает огромное желание этот запрет нарушить. Что и делалось. Аборты начали делать нелегально, тайно, часто малоопытными в вопросах медицины людьми. Такой подход к решению этого серьезного вопроса уносил ежегодно тысячи жизней молодых женщин.
Россия стала первой страной в мире, разрешившей аборт в 1920 году, после Октябрьской революции. Это разрешение действовало до 1936 года, когда постановлением ЦИК и СНК СССР производство абортов допускалось лишь при наличии угрозы жизни или тяжелого ущерба здоровью женщины, при наличии наследственных заболеваний родителей. Это была экстренная мера, так как в стране резко снизилась рождаемость. В 1955 году аборт был снова легализован. Президиум Верховного Совета СССР вынужден был предоставить женщине возможность самостоятельно решать вопрос о материнстве. Статистические данные с 1936 по 1955 год показали, что если не будут приняты соответствующие меры, то прекрасная половина человечества может просто исчезнуть. Никакие суровые меры наказания не могли остановить лавину криминальных, внебольничных абортов, которые достигли уже 80–90 % от общего числа всех абортов. Под давлением обескураживающей статистики запрет на аборты отменили. Однако женщинам не предложили грамотных способов предохранения от нежелательной беременности. Чем они могли воспользоваться? Пытались определить по календарю сроки безопасных дней. Еще были в помощь отечественные презервативы (единственная модификация), качество которых оставляло желать лучшего, и прерванное половое сношение. В 80-х годах появились первые гормональные таблетки, которые вызывали большое количество отрицательных побочных эффектов, и первые отечественные внутриматочные спирали (тоже было много ограничений). Школы гигиенического воспитания населения в таком деликатном и интимном вопросе, как планирование семьи, на тот момент еще не были сформированы. Понятно, что при таких обстоятельствах основным, доминирующим средством регулирования рождаемости оставался аборт. По статистике того времени Россия занимала одно из первых мест по количеству абортов – в среднем 4 в год на одну женщину детородного возраста (Е. А. Садвокасова, 1959 г.). Какое уж тут здоровье? Живой бы остаться.