Скрывать свой дар Чизара привыкла давно, но если уж она и собиралась использовать свои таланты на практике, то сперва ей надо было научиться хорошенько замаскироваться под гика. Лавочка Боба была скромным началом, но оно того стоило. И Боб ей платил за то, что она учится, – в отличие от школы.
Чизара запрокинула голову, подставив лицо солнышку, и перешла на другую сторону, в тенек. Достала мобильник, стиснула зубы и включила его, чтобы проверить сообщения, как было условлено с мамой.
«Мне плевать, что тебя это раздражает, – всегда говорила мать. – Я хочу знать, где ты пропадаешь и что с тобой».
Интересно, как жили матери раньше, до того как они стали носить с собой жуткие приборчики, от которых у Чизары стучало в висках, ныли кости и зудело все тело? Даже странно, что они не свихнулись от тревоги!
Чизара привалилась к прохладной кирпичной стене и потерла лицо, которое зудело от телефона – а может, от соседней вышки сотовой связи. Вышка торчала над крышами магазинчиков, бомбардируя Чизару невидимыми сигналами.
Она собиралась выключить мобильник, когда он зажужжал, запищал и снова прошил ей руку разрядом тока.
На экране появилась надпись «Великий Вождь».
Чизара подержала телефон на расстоянии вытянутой правой руки и вздохнула. Неторопливо потерла лоб и затылок. Чего Нэту от нее надо? Он что, хочет встретиться с ней и с Райли, то есть с Клип, чтобы предаться слезливым воспоминаниям о зероях?
Но она все-таки решила прочитать сообщение.
«Наш старый приятель, Жулик, сейчас гостит в ЦПУ. Не поможешь его оттуда вызволить?»
Чизара положила телефон на выступ кирпичной стены и отошла на пару шагов в сторону, чтобы ее не доставал сигнал связи. Она должна была спокойно подумать.
«Наш старый приятель»? Понятно, Нэт, конечно, в своем репертуаре.
Его задушевные шуточки давали мгновенный результат, когда он находился рядом и его способности были всецело сосредоточены на тебе. Но в данный момент…
Почему ее, вообще, должно волновать, что этот придурок Жулик влип в очередную историю? Почему его проблемы должны касаться кого-то из них?
Кроме того, у нее еще не закончился рабочий день. Нэту не понять – ему-то не приходится устраиваться летом на подработку. И у Боба для нее припасена еще куча всего, что надо чинить. Милый старинный тостер, который принесла бабушка, транзисторный приемник, в котором Чизаре не терпелось покопаться…