Щеки Ульяны Федоровны раскраснелись от волнения, когда она торопливо шла к будке охранников.
– Доброе утро, сынки! – отчего-то сказала Телятина, когда полосатый шлагбаум оказался на расстоянии вытянутой руки.
Бородатые «сынки» в камуфляже удивленно переглянулись.
– Ну, здорово, мамаша.
– С Рождеством вас!
– И вам, хозяйка, не хворать.
– Я к маме уезжаю, – засуетилась Телятина. – Поэтому решила поздравить вас с утра.
Охранники впились взглядами в огромную клетчатую сумку.
– Здесь водка, пиво, ветчина… – принялась перечислять Ульяна Федоровна.
Услышав «водка», они почти отключились. Тот, что постарше, сглотнул слюну.
– Вот спасибо, мамаша! – сказал он с чувством, а другой, маленький и толстый, в нетерпении полез в сумку. Увидев литровую бутылку живительного нектара двойной очистки с внушительным количеством медалей, присвистнул: – Ничего себе! Дай вам бог здоровья, дамочка!
– Только вы смотрите, – велела Ульяна Федоровна. – Охраняйте тут. Не напивайтесь. Муж у меня один остается.
Они переглянулись и заржали, как кони.
– Оно понятно! За мужиком присмотрим, не волнуйтесь, дамочка!
«Когда найдут труп, у них наверняка будут брать показания», – рассуждала Ульяна Федоровна, возвращаясь домой. – Чувствуя свою вину, они будут выкручиваться изо всех сил. И меня не сдадут. И потом, я сказала: охраняйте, не напивайтесь…»
Теперь ее волновали соседи. Одно дело вывести из строя аппаратуру в доме. Другое дело – на воротах. А вдруг соседи спросят:
– А что это вы тут делаете, Ульяна Федоровна?
Сердце ее билось так сильно, что в голове стоял непрерывный гул, пока она занималась порчей собственного имущества. Но вроде бы обошлось. Их дом был крайним, и соседи только одни, слева. Оттуда доносились аппетитные запахи: томящийся в духовке молочный поросенок, булочки с корицей и традиционный салат оливье. Все были заняты подготовкой к вечернему застолью.
И все равно на свой участок Ульяна Федоровна входила крадучись. Так, чтобы не скрипнула ни одна петля на воротах. Ни единая веточка под ногами не хрустнула. Фу-у-у! Удалось! Теперь нужно прокрасться мимо Аркаши и Николая, которые, как назло, стояли во дворе у машины и что-то бурно обсуждали. Ульяна Федоровна нырнула за беседку, решив переждать, пока они не уйдут в дом. И замерла. В морозном воздухе отчетливо слышалось каждое слово.