– Да, да! Твоя вон та, рыжая! Интересно, её выродки до сих пор в колодце или вылезли?
– На кой, они тебе сдались?
– Мне?! Я к тому, что ума хватило же ей спустить их!
– Ага, а тебе не хватило достать!
– За щенков, больше сотни не отвесят!
– А, ты всё за своё, гроны[2] считаешь? – оборачиваясь, проговорил другой.
– Эй, Поклатый! Лови! – один из них кинул медную монету. Пролетев совсем рядом от раскрытой ладошки, она угодила в навозную кучу.
– За троном на дерьмо нацелился, чуть из седла не выпрыгнул! Вот и ответ, на кой они сдались ему!
Тот, про кого пошутили, что-то себе пробурчал, но от этого, все ещё больше расхохотались.
– Ну так что, ты мне эту рыжую опробовать дашь? Достав из-за пазухи другую медную монету подкинул в воздух. – Целый рон дам.
– Размечтался! У неё вид и так хуже смерти. Хотя… привал будет, а там глядишь… только после меня. Девушка в повозке опустила испуганные мокрые от слез глаза.
– О, успокоилась! Смотрите, смирилась!
– Дура, если бы ты выглядела получше, за тебя могли бы все полторы тысячи дать.
– Ладно, будет привал…
Всё это время сидящий за вожжами молчал, но тут коротко проговорил. – Только аккуратно, не портить. Через просеку отъедем от дороги, там и встанем лагерем.
– Само собой, – сказал дребезжащим голосом старший. – Мы бережно, как царь с царицей, чтоб ни следа, да по дорогой пошла.
– Мир меняется, – заговорил Пракс, привлекая к себе внимание. – Вы, ничего не получите за них! – ответил он сдержанно и в тоже время уверенно.
– Почему? – обернулся последний из банды…
– Прежде, чем сжигать селенье, – Пракс сделав паузу значительно продолжил, – нужно узнать, к какому графству оно относится. Кто его знает, может люди важны для своего господина!
– Нам всё равно, – с усмешкой сказал один из них.
– А тебя, это не должно касаться. Езжай своей дорогой… пока жив! – зло ответил старший.
– Видите ли, – начал Пракс, доставая из ножен на спине свой меч. – Я тот граф чьё селенье вы сожгли, и я хожу в этом тряпье уже два дня. Вы долго едете, господа!
В этот момент два первых ряда выбило стрелами из сёдел. Их кони встали на дыбы, врезая в тела мощные копыта. Телега остановилась. Четверо успели пригнуться за лошадьми и спешиться. Быстро достав мечи и пригибаясь, они добежали до деревьев. Обернувшись, увидели графа в серых лохмотьях, одного, без какой бы то ни было поддержки. Они осторожно, озираясь по сторонам, приближались к нему, окружая его со всех сторон. Пракс спешился. Прихлопнув по мерину рукой отправил его в лес.