Приподнятая вверх рука отозвалась едва заметным покалыванием в груди. Кашель продолжал душить, горло щипало, во рту ощущался вкус тины.
– Есислава, нам надо спешить, – хрипло выдавил Данияр.
– Я знаю, – всплеснув руками, выдохнула она и надавила ладонью на лоб, на мгновение прикрыв глаза. – Они ушли достаточно давно, и теперь могут выпустить Тьму, – девушка повернула голову в сторону дороги и, нахмурившись, прикусила губу. – Я слышала всё, слышала, что они хотят сделать. И нам надо поскорее уходить, – твёрдо заявила Есислава и протянула Данияру руку, чтобы помочь ему подняться. – Я знаю, что случилось с той, самой первой деревней, которую поглотила Тьма. Однажды я уже столкнулась с Тьмой.
– Ты, выходит, та самая, – Данияр принял её помощь и осторожно поднялся на ноги, – которая смогла спастись, – внимательно всмотрелся в её лицо.
Есислава качнула головой и отвела взгляд.
– Почему никому не сказала? – потянул её за собой Данияр. Грудь ещё покалывало, а при каждом повороте корпуса и вовсе пронизывало жгучей болью, которая, к счастью, была терпима.
– Боялась. Они везде, Данияр. Ты никогда не знаешь, кому можно довериться. Они живут среди нас, заводят обычные семьи, растят детей. Никому нельзя доверять, кроме одарённых. Сможешь идти? – обеспокоилась она, заметив, что свободной рукой мужчина держался за грудь и дышал осторожно. – Вскоре станет легче, – приобнимая за плечи, шептала Есислава возле уха, встревоженно оглядываясь назад. – Уходить надо по воде. Тьма на воду не заходит, лишь стелется по ней, словно туман. Если над головой держать огонь, он будет отпугивать её, и мы сможем дышать. Зайти поглубже, главное, и уйти подальше.
– Смогу, – хрипло отозвался Данияр.
В ушах стоял непонятный шум, ноги плохо слушались и то и дело подгибались. Увидев подставленное плечо девушки, мужчина ухмыльнулся. Не донесёт, ей бы самой спасаться, а не его за собой тащить. Но покачнувшись ещё раз, чтобы не упасть, Данияр всё же ухватился за её предплечье.
Тело сотрясал сильный озноб, такой, что зубы стучали друг о друга, а руки не слушались. Есислава молчала, лишь поглядывала на него широко распахнутыми глазами и тянула его вперёд, держа высоко над головой пока ещё не зажжённый факел.
– Ты, я вижу, хорошо подготовилась, – не удержался от подозрений Данияр.