Каждый раз, перед тем, как она оказывалась в пожираемой Тьмой лесу, в ледяной воде, спасаясь бегством от преследователей, её тело странным образом подпрыгивало вверх. Так продолжалось до тех пор, пока перед глазами не появилась грубая ткань, а в нос не ударил резкий запах пота. Поморщившись, Светомира отвернулась и с трудом, сквозь стон, разлепила слезившиеся глаза.
– Ну-ка тихо,– наполненным яростью голосом прохрипел мужчина и опустил кулак на её бедро.
Ахнув от боли, Светомира закашлялась, собственный вздох застрял в горле. Происходящее окатило её волной ужаса. Цветные пятна вновь замелькали перед глазами и погрузили её в мрак. Образ Данияра вернулся к ней вспышкой. Он стоял, опустив безжизненно руки вниз, и, укоризненно поджав губы, качал головой.
– Не нужна мне ведьма, – негромко промолвил он. – Ты не отца спасала, а себя губила.
– Нет, – потрясённо прошептала Светомира. – Не говори так! – мотнув головой и шагнув к нему, воскликнула она. – Я никогда не воспользуюсь Тьмой! – всплеснула девушка руками и нервно провела ладонью по лицу, растягивая кожу. – От ведьмы во мне только метка!
Данияр с осуждением поджал губы, отвернулся и пошёл прочь, не сказав и слова.
– Подожди! – окликнула его Светомира. Её руки взметнулись вверх, потянулись следом за одарённым. – Данияр! – она неуверенно шагнула вперёд и застыла.
Одарённый исчез, растворился, будто его и не было, в колючей темноте. Вместо него рядом с ней появилось незнакомое лицо. Худое, заострённое, озлобленное. Мужчина перед ней скалился. От вида его кривых зубов с щербинкой и мерзкого запаха тухлой рыбы изо рта Светомиру затошнило.
– Гадина! – рыкнул Лиам и больно ухватил её за волосы, потянул голову назад.
Ждать, когда девчонка придёт в себя, ему надоело. А сейчас, когда она непонимающе хлопала глазами и щурилась на ярком солнце, терпение лопнуло.
– Я научу тебя слушаться! – визгливо заорал Лиам, брызжа слюной.
Он подскочил на ноги и, подпрыгивая на месте, засучил рукава. Тьма в нём требовала крови, хотела насытиться, упиться страхом и болью жертвы. – Задирай подол, подстилка, – Лиам присел на корточки и, подцепив низ платья, задрал его. – Будешь меня слушаться!
Слова застыли в воздухе, вгрызаясь в тело. Светомира коротко взвизгнула и со всей силы лягнула мужчину ногой. Напряжённые пальцы резко сжались, зачерпнули песок, который мгновенно полетел ему в глаза.